Camping à la Ferme Dôrloû

Die Hoogstraat, auch bekannt als Rue Haute, ist eine der ältesten und lebendigsten Straßen in Brüssel. Sie verbindet das Marollen-Viertel mit dem schicken Sablon und ist bekannt für ihre spannende Mischung aus Geschichte, Kultur und modernem Stadtleben. Die Historie der Hoogstraat reicht bis ins Mittelalter zurück. Dass sie einst eine wichtige Verbindungsstraße zwischen dem Stadtkern und den umliegenden Dörfern war, zeigt sich noch heute im Straßenbild, das von historischen Gebäuden und Sehenswürdigkeiten geprägt ist. Besonders bemerkenswert ist die Kirche Notre-Dame de la Chapelle, ein prächtiges gotisches Bauwerk aus dem 13. Jahrhundert. Heute ist die Hoogstraat bekannt und beliebt für ihre zahlreichen Antiquitätengeschäfte und Kunstgalerien. Ein Bummel fühlt sich an wie eine Schatzsuche, bei der man auf einzigartige Möbelstücke, Vintage-Mode und seltene Sammlerstücke stößt. Die Galerie Huberty & Breyne ist ein Muss für Comicliebhaber: Hier gibt es eine beeindruckende Sammlung von Originalzeichnungen und Drucken europäischer Comic-Künstler. Besonders beliebt ist auch der täglich stattfindende Flohmarkt am Place du Jeu de Balle in unmittelbarer Nähe zur Hoogstraat. Außerdem finden sich entlang der Straße zahlreiche gemütliche Cafés, traditionelle belgische Bistros und angesagte Restaurants.

Was viele nicht wissen: Brüssel ist nicht nur die Hauptstadt Belgiens und Europas, sondern auch die inoffizielle Hauptstadt des Comics. Denn Belgien hat eine lange und stolze Tradition der „bande dessinée“, wie die Bildfolgen auf Französisch genannt werden. Bekannte Charaktere wie Tintin, Lucky Luke und die Schlümpfe stammen aus dem kleinen Land. Der Comic Strip Walk ist eine Hommage an die ikonischen Figuren und ihre Schöpfer. Er bietet die einzigartige Möglichkeit, Brüssel und die belgische Kultur zu Fuß zu erkunden. Die spannenden Routen führen an mehr als 50 beeindruckenden Murals der berühmten Comicfiguren vorbei, die über die ganze Stadt verteilt sind. Je nach Weg navigiert man an Tintin und Struppi, Lucky Luke oder den Schlümpfen vorbei. Die Routen findet man online oder als Map im Comic-Museum.

Den Grote Markt dominiert der Belfried. Anders als in den meisten flämischen Städten steht er frei und etwas verloren als einziger Überrest der Tuchhalle mitten auf dem Platz. Die goldene Figur auf der Spitze des mittleren Turms stellt Mercurius dar, den Gott der Händler, darunter geben die beiden goldenen Figuren Manten und Kalle die Uhrzeit an – Manten schlägt die volle, Kalle die halbe Stunde. Der Belfried gehört zum UNESCO Weltkullturerbe.

In dem kleinen Städtchen Tielt wurde im Mittelalter Leinen gewebt und in der heute nur noch teilweise erhaltenen Lakenhalle gelagert und verkauft. Ihr Turm blieb stehen, einer der vielen als UNESCO-Weltkulturerbe geschützten Belfrieden Flanderns. Ein Spaziergang durch die Stadt führt an Bürgerhäusern mit sehenswerter Fassade vorbei zur gotischen Sint-Pieterskerk mit ihrer kunstvoll geschnitzten Kanzel.

Die Produktion von feinem Tuch sicherte der Stadt einst Wohlstand und bescherte ihr ein repräsentatives gotisches Rathaus am Grote Markt. Von der Tuchhalle blieb nur der Belfried übrig, der etwas verloren am Platz steht. Die Liebfrauenkirche mit der Grafenkapelle birgt eine kostbare Innenausstattung. Eine Insel der Ruhe ist der Begijnhof, in dem sich über 40 weiß getünchte Häuschen mit Treppengiebel um das Doppelhaus Grootjuffrouw versammeln. Überbleibsel der alten Stadtbefestigung sind die dicken Broeltürme, die den Übergang über die Leie schützten. Flachs ist der Ausgangsstoff des berühmten flandrischen Tuchs. Das Museum Texture informiert über Anbau und Weiterverarbeitung sowie die Lebensbedingungen der Flachs- und Leinenweber.

Die größte Sehenswürdigkeit der Stadt befindet sich am Treppenaufgang des Rathauses: Ein leibhaftiges Manneken Pis, das munter in eine steinerne Schale pinkelt. Seit 1455 steht es schon da und ist damit viel älter als sein prominenter Bruder in Brüssel. Seine Garderobe ist, jeweils an einem Modell des Knaben, im Manneken Pis Museum im Tourismusbüro zu bewundern. Da steht er z.B. als Rubens, als Radrennfahrer, Frittenverkäufer, Senegalese oder als Boxer. Mehr als 300 Kostüme trug er bisher, sie alle sind ausgestellt.

Die romanisch-gotische Krypta unter der Sint-Hermeskerk ist ein archaisches Gewölbe, von 32 Säulen getragen. 1080 wurden die ersten Partien errichtet, spätere fügten sich harmonisch ein. Hier ruhen die Gebeine des Kirchenpatrons. In der Krypta befinden sich auch zwei Badestübchen mit angeschlossener Kapelle. Denn im Mittelalter war St. Hermes das Ziel einer Wallfahrt für Geisteskranke, die sich hier einer neun Tage dauernden Prozedur mit täglichen Bädern und anschließender Teilnahme an einer Messe unterziehen mussten.

Wer sagt, dass Flandern flach ist? Gewiss kein Radsportler. Die legendäre ›Ronde van Vlaanderen‹ durch die Flämischen Ardennen geht sogar Profis ordentlich in die Waden. Ihr berüchtigter Anstieg ›Muur van Geraardsbergen‹, die Mauer, wurde bis 2011 bei dem eintägigen Radrennen befahren. Die ­schmale, kopfsteingepflasterte Straße windet sich mit einer Steigung von bis zu 20 % den 110 m hohen Oudenberg hinauf. Wer heute den Weg bergan steigt, kann an sieben Stationen Kunst und Literatur genießen und beim Rennfahrer-Monument Radsportgedichte von Willie Verhegghe kennenlernen. Oben angelangt, wird er mit einer wunderbaren Aussicht über die Region belohnt.