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Die größte Stadt im Nordwesten ­Irlands (20.000 Einw.) ehrt das Andenken zweier Brüder, die im County Sligo aufwuchsen, des Malers Jack Butler Yeats und des Dichters William Butler Yeats, Literaturnobelpreisträger von 1923. Werke der ­beiden Brüder findet man im Sligo County Museum. Alljährlich im Juli feiert Sligo (Sligeach) ein Arts Festival zu ­Ehren von W. B. Yeats. Ältestes Gebäude der Stadt ist das 1252 errichtete und 1416 nach einem Brand erneuerte Dominikanerkloster Sligo Abbey mit seinen sehr hohen Fenstern.

Im Sligo County Museum werden Exponate aus dem Sligo County von der Steinzeit bis heute ausgestellt. Ein Schwerpunkt liegt auf dem Schaffen des Dichters William Butler Yeats, von dem Manuskripte, Fotografien und Briefe gezeigt werden. Auch sein Bruder, der Maler Jack Butler Yeats, ist mit einigen seiner Arbeiten im Museum vertreten, in der Gemäldegalerie neben weiteren irischen Malern wie George Russell und Sean Keating. Begraben ist William Butler Yeats am Fuße des von Legenden umwobenen Tafelberges Ben Bulben auf dem schlichten Friedhof des nahe gelegenen Dörfchens Drumcliff.

Die Kleinstadt Ballina ist ein Ziel für Angler. Der River Moy und die Seen Lough Conn und Lough Cullin sind voller Lachse und Forellen. In der Nähe erheben sich die Ruinen der Franziskanerabtei Rosserk Friary aus dem 5. Jh. und ein paar Kilometer weiter die des Klosters Moyne Abbey (15.–17. Jh.).

Ein Besuch der Hauptattraktion des Dörfchens, dem Folk Village, bringt einen zurück aus Vorzeiten in die jüngere Vergangenheit. Hier werden vier Zeitabschnitte des irischen Lebens in vier schilfgedeckten Häusern demonstriert. Die Gebrauchsgegenstände und Möbel entsprechen der jeweiligen Epoche. Einige der Cottages können auch als Ferienwohnungen gemietet werden - sie sind dann etwas komfortabler ausgestattet. Die Initiative für das Heimatmuseum und andere Einrichtungen geht übrigens auf den Pfarrer James McDyer zurück, der in den 1950er-Jahren der wirtschaftlichen Misere des Orts und der dramatischen Auswanderungsquote von 75 Prozent ein Ende bereiten wollte.

Auf der Landkarte mutet das kleine Glencolumbkille (Gleann Cholm Cille) schon ein wenig an wie das Ende der Welt. Ein sanftes, sich weit zum Meer hin öffnendes Tal, eine sandige Bucht, majestätische Klippen und viel unbebaute Landschaft haben den Wallfahrtsort, verehrt wird der hl. Kolumban (Wallfahrt am 8. Juni), zu einem beliebten Ferienziel für Naturliebhaber gemacht. Zu sehen gibt es neben grandioser Natur das Folk Village Museum mit strohgedeckten Wohnhäusern und Einrichtungen aus den Jahren 1700-1900.

Ältestes Gebäude der Stadt ist das Dominikanerkloster Sligo Abbey. Sein ursprünglicher Bau entstand 1252, das heutige Bauwerk entstand 1416 nach der Zerstörung durch einen Brand. Beeindruckend sind seine sehr schmalen und hohen Fensteröffnungen. Der üppig verzierte Hochaltar und drei Seiten des Kreuzgangs sind prächtig erhalten.

Am Ufer des Flusses Moy unweit von Ballina steht die imposante Ruine der Rosserk Abbey. Die um 1440 gegründete Franziskanerabtei wurde bereits 1540 von König Heinrich VIII. zerstört, besitzt aber noch immer die hoch aufragenden Außenmauern mit eindrucksvollen Glasfenstern und feinen Steinmetzarbeiten.

Eine Fahrt um den Lough Gill bietet sich als krönender Abschluss eines Sligo-Besuches an - die 37 Ufer-Kilometer zählen sicherlich zu den schönsten der Region, und mit dem malerischen Parkes Castle aus dem 17. Jh. gibt es am Ostufer auch eine formidable Zwischenstopp-Möglichkeit.