Schüür zum Hirschpark

Von diesem Platz aus ist alles Wichtige im Zentrum bequem zu erreichen: zu Fuß der Schiffsanleger am Bürkliplatz, das Opernhaus, das Oberdorf und der Utoquai, nach wenigen Tram-Stationen das Kunsthaus Zürich, das Niederdorf, die Bahnhof­strasse und der Hauptbahnhof. Nur wenige Schritte vom Bellevue entfernt befinden sich zwei legendäre Adressen des Zürcher Gastgewerbes: die Kronenhalle (Rämistr. 4) und das Café Odeon (Limmatquai 2). In beiden trafen sich Schriftsteller, Kreative und Künstler wie Coco ­Chanel, Yves Saint Laurent, Alberto Giacometti, James Joyce, Richard Strauss, die Dadaisten, Kurt Tucholsky, Klaus Mann, Stefan Zweig, Karl Kraus, Bertolt Brecht, Max Frisch und Friedrich Dürrenmatt. Auch Albert Einstein ließ sich gelegentlich in den Lokalen blicken. Die Kronenhalle glänzt zudem mit Originalwerken von Pablo Picasso, Marc Chagall und Joan Miró.

Dieser abschüssige, trapezförmige Platz ist nach Rudolf Stüssi benannt. Der Zürcher Bürgermeister hatte 1443 im Alten Zürichkrieg - einem Streit zwischen Zürich und den Eidgenossen aus Schwyz um das Erbe des letzten Grafen von Toggenburg - sein Leben gelassen. Ob die Brunnenfigur von 1574, ein stolzer Ritter mit Lanze, wirklich den Bürgermeister darstellt, ist allerdings nicht bewiesen. Die gut erhaltenen Wohnhäuser am oberen Teil des Platzes sind »echt alt«, jene an der Unterseite zum großen Teil rekonstruiert, etwa das Haus Zum Königstuhl, das erst 1938 errichtet wurde, den hübschen Erker aber vom Vorgängerbau übernommen hat.

Das Zürcher Rathaus, ein Bau der Spätrenaissance von 1698, steht am Quai, mit den Füßen in der Limmat. Figuren aus Antike und Stadtgeschichte schmücken die Fassade. Der Festsaal im Innern prunkt mit Stuckdecke, Gemälden und Turm­kachelofen. Bis 2026 wird das Rathaus umfassend saniert. Die breite Rathausbrücke mit ihren Kiosken ist beliebt wegen des Ausblicks. Schräg gegenüber vom Rathaus, am Limmatquai 62, residiert das Literaturhaus Zürich. Die Bibliothek bietet historische Lesesäle.

Vor der Aufschüttung des Limmatquais stand die Wasserkirche auf ­einer Insel im Fluss. Noch immer ragt sie ein wenig in ihn hinein. Nach der Reformation wurde der spätgotische Sakralbau für weltliche Zwecke genutzt, als Warenlager und Bibliothek. Eine Restaurierung Mitte des 20. Jh. stellte den ursprünglichen baulichen Zustand wieder her. Damals entstanden auch die drei Chorfenster von Augusto Giacometti. Seit dieser Zeit wird die Wasserkirche wieder als Got­teshaus, aber auch für verschiedene kulturelle Veranstaltungen genutzt.

Die schmale Straße ist die Lebensader des Ausgehviertels Niederdorf. Restaurants, Bars und Kneipen gibt es in Hülle und Fülle. Im Sommer spielt sich die Gastronomie in den zahlreichen Straßencafés unter freiem Himmel ab.

Der Quai am Ostufer der Limmat wurde im frühen 19. Jh. aufgeschüttet und befestigt. Zuvor grenzte die Bebauung unmittelbar an den Fluss. Am Limmatquai stehen Arkadenhäuser des 14.-18. Jh.: Das Zunfthaus zur Zimmerleuten (Nr. 40), das Haus zum Rüden (Nr. 42), das Zunfthaus zur Haue (Nr. 52) und das Zunfthaus zur Saffran (Nr. 54). Sie alle beherbergen Restaurants, und folglich kann man ihr pittoreskes Ambiente beim Essen in vollen Zügen genießen.

Der Ursprung der Zünfte liegt im 14. Jh., als die Aristokratie immer mehr an Einfluss verlor und Kaufleute und Handwerker neben ihrer wirtschaftlichen Geltung auch die politische Macht anstrebten. Dennoch war es ein Adliger namens Rudolf Brun, der sich 1336 mit den aufstrebenden Handwerkern verbündete, dreizehn Zünfte einrichtete und sich selbst auf Lebenszeit zum Bürgermeister küren ließ. Die neue Machtbalance hielt mehr als vierhundert Jahre bis zum Einmarsch der napoleonischen Truppen, die die Zünfte politisch entmachteten. Nach dem Abzug der Franzosen meldeten jene sich zwar zurück, ihr Einfluss ist seither aber begrenzt. Geblieben sind die standesgemäßen Gebäude, mit denen die Zünfte ihre herausgehobene Funktion nach außen hin demonstrierten. Die ursprünglichen Häuser waren noch bescheiden, die heutigen Prachtbauten stammen fast alle aus dem 18. Jh. Über repräsentative Foyers und breite Treppenhäuser gelangt man in die Sitzungs- und Gesellschaftsräume, die mit Stuckdecken, Schnitzarbeiten und Gemälden ausgestattet sind. Die meisten Zunfthäuser beherbergen in diesen herrschaftlichen Sälen inzwischen Restaurants.

Wer die Stadt Zürich im gleichnamigen Kanton besucht, erkennt: Das einst biedere schweizerische ›Dörfli‹, die reservierte Residenz des Finanzkapitals, hat sich längst zu einer weltgewandten Großstadt entwickelt. Luxus und Limmatquai Zwischen dem strengen Understatement der protes­tantischen Kirchen, dem gediegenen Luxus der Bahnhofstrasse, den mittelalterlichen Fassaden von Oberdorf und Niederdorf und der eleganten Promenade Limmatquai blüht eine forsche, fröhliche, entspannte Metropole. Eine, die sich nicht von moderner Hektik in Arbeitsleben und Verkehr überwältigen lässt, sondern ganz selbstbewusst einen ländlich-lässigen Charme zur Schau trägt. Trendquartiere und Multikulti In den verschiedenen Stadtteilen haben sich trendige, alternative und multikulturelle Szenen herausgebildet. Im einstigen Industrieviertel Zürich-West blüht das Kultur- und Nachtleben, denn dort wurden ­Lagerhallen in Theater, Fabriken in Galerien und Büroetagen in Kneipen umgewandelt, und die Clubs können sich durchaus mit denen anderer Großstädte messen. Badis - Baden in Fluss und See An Sommertagen sind die Ufer von Limmat und ­Zürichsee eine einzige große Badeanstalt, auf Wiesen wird gepicknickt und gespielt. Ganze 18 See- und Flussbäder, stimmungsvolle Holzbauten, laden zum fröhlichen Planschen ein. Abends fungieren einige als angesagte ›Badi-Bars‹ auf dem Wasser. Beim Blick über den See und zu den Berggipfeln fühlt man sich ganz wie in einer Alpenidylle. Züricher Hausberge Fantastische Aussichten auf die Stadt und den See bieten auch der im Wes­ten Zürichs aufragende Uetliberg (869 m) sowie der nordöstlich gelegene Zürichberg (676 m).