Naturistencamping Las Grullas

Gut 10 Minuten zu Fuß vom archäologischen Zentrum entfernt steht das Hippodrom. Es wurde für Quadrigarennen benutzt und einer Inschrift zufolge später für Wasserspiele umgestaltet. Der rechteckige Bau beeindruckt v.a. wegen seiner Größe: rund vier Fußballfelder gemäß FIFA-Regeln.

Das sensationelle Gebäude des spanischen Stararchitekten Rafael Moneo kombiniert römisch-monumentale Ästhetik mit zeitgemäßer Hellig- und Luftigkeit. Die Ausstellungsstücke reichen von Schmuck, Münzen und Haushaltsutensilien bis zu Statuen und Mosaiken.

Die Alcazaba, das einzige in Mérida erhaltene maurische Bauwerk, wurde vermutlich im Jahre 835 fertiggestellt. Innerhalb der massiven Mauern sind die Gebäude stark verfallen, doch immerhin: Eine Zisterne kann besichtigt werden und ist sogar als solche gut erkennbar. Vor allem lohnt der Blick von den 10 m hohen Mauern zum Fluss Guadiana hin.

In der Zona Arqueológica de Morería (12 000 qm) haben Archäologen Reste römischer Stadtmauern und Wohnhäuser freigelegt sowie auch Zeugnisse westgotischer und maurischer Kultur. Oberhalb der Grabungsstätte thront auf Stelzen das moderne Verwaltungsgebäude der Junta de Extremadura: eine gewagte, geniale Architektur-Idee, die bei denen, die unten herumspazieren, gespenstische Gefühle weckt.

Der von Säulen umgebene Tempel (1. Jh.) war in Wirklichkeit dem Kaiserkult gewidmet. Eine Adelsfamilie ließ im 15. Jh. ein Wohnhaus so bauen, dass es in den Tempel hineinragte, es wurde bis Mitte des 20. Jh. bewohnt und ist bis heute erhalten.

Hoch oben auf einem Granitmassiv liegt die Altstadt mit Stadtmauern, Festung, Kirchen und verschachtelten Häusern. Trujillo war Heimat zahlreicher Konquistadoren, v.a. Francisco Pizarro wird hier gehuldigt, dem Erorberer des Inkareiches. aus seiner Zeit, dem 16. Jh., stammten viele Adelspaläste, darunter der Palast der Marqueses de la Conquista an der Plaza Mayor mit reicher Wappen-, Büsten- imd Bogenzierde. In einer Kapelle oberhalb des südlichen Festungstor steht eine Figur der Virgen de la Victoria (Siegesjungfrau); normalerweise schaut sie Richtung Stadt, zum Preis von 50 Cent jedoch wendet sie ihr Antlitz den Kapellenbesuchern zu.

Die einstige Hauptstadt der römischen Provinz Lusitanien und eine der bedeutendsten Städte des Römischen Weltreiches, ist heute UNESCO-Welterbe und versammelt großartige Zeugnisse jener Zeiten: Diana-Tempel, Theater, Amphitheater, Circus Maximaus, Thermen, Aquädukte und Brücke. Kunst der Antike, darunter Mosaike, Wandmalereien und Skulpturen, versammel das Museo Nacional de Arte Romano. Selbst die wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Mérida sind nie überlaufen. Die Atmosphäre ist rundherum angenehm - mit vielen liebevoll bepflanzten Flächen, Springbrunnen, gepflegten Gassen und Plätzen, netten Cafés und Boutiquen.

Die 792 m lange Römerbrücke führt über den Río Guadiana ins Zentrum von Merida. Sie entstand in der Trajanzeit (98-117 n. Chr.) und ist mit ihren 60 Bögen die längste Brücke der Antike. Bis 1990 konnten Autos die Brücke überqueren. Seit 1993 sind sie und die anderen antiken Relikte von Mérida UNESCO-Welterbe..