Naturistencamping Las Grullas

In der Zona Arqueológica de Morería (12 000 qm) haben Archäologen Reste römischer Stadtmauern und Wohnhäuser freigelegt sowie auch Zeugnisse westgotischer und maurischer Kultur. Oberhalb der Grabungsstätte thront auf Stelzen das moderne Verwaltungsgebäude der Junta de Extremadura: eine gewagte, geniale Architektur-Idee, die bei denen, die unten herumspazieren, gespenstische Gefühle weckt.

Der von Säulen umgebene Tempel (1. Jh.) war in Wirklichkeit dem Kaiserkult gewidmet. Eine Adelsfamilie ließ im 15. Jh. ein Wohnhaus so bauen, dass es in den Tempel hineinragte, es wurde bis Mitte des 20. Jh. bewohnt und ist bis heute erhalten.

Das sensationelle Gebäude des spanischen Stararchitekten Rafael Moneo kombiniert römisch-monumentale Ästhetik mit zeitgemäßer Hellig- und Luftigkeit. Die Ausstellungsstücke reichen von Schmuck, Münzen und Haushaltsutensilien bis zu Statuen und Mosaiken.

Die Alcazaba, das einzige in Mérida erhaltene maurische Bauwerk, wurde vermutlich im Jahre 835 fertiggestellt. Innerhalb der massiven Mauern sind die Gebäude stark verfallen, doch immerhin: Eine Zisterne kann besichtigt werden und ist sogar als solche gut erkennbar. Vor allem lohnt der Blick von den 10 m hohen Mauern zum Fluss Guadiana hin.

Gut 10 Minuten zu Fuß vom archäologischen Zentrum entfernt steht das Hippodrom. Es wurde für Quadrigarennen benutzt und einer Inschrift zufolge später für Wasserspiele umgestaltet. Der rechteckige Bau beeindruckt v.a. wegen seiner Größe: rund vier Fußballfelder gemäß FIFA-Regeln.

Die einstige Hauptstadt der römischen Provinz Lusitanien und eine der bedeutendsten Städte des Römischen Weltreiches, ist heute UNESCO-Welterbe und versammelt großartige Zeugnisse jener Zeiten: Diana-Tempel, Theater, Amphitheater, Circus Maximaus, Thermen, Aquädukte und Brücke. Kunst der Antike, darunter Mosaike, Wandmalereien und Skulpturen, versammel das Museo Nacional de Arte Romano. Selbst die wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Mérida sind nie überlaufen. Die Atmosphäre ist rundherum angenehm - mit vielen liebevoll bepflanzten Flächen, Springbrunnen, gepflegten Gassen und Plätzen, netten Cafés und Boutiquen.

Direkt nebeneinander liegen die zwei wichtigsten historischen Stätten Méridas: das römsiche Theater und das Amphitheater. Das erste wurde im 2. Jahrzehnt v. Chr, eingeweiht, bietet Platz für etwa 6000 Besucher, und seine Bühne mit zweistöckigen, marmornen Säulenaufbauten wirkt wahrhaft majestätisch. Jeden Juli/August ist das Theater Schauplatz von Festspielen und Konzerten. Im schlichter gestalteten Amphitheater (für 14 000 Gäste) fanden Gladiatorenkämpfe statt. Gleich nebenan befindet sich die Casa del Anfiteatro: gut erhaltene Überreste eines luxuriösen Römerwohnhauses.

Die 792 m lange Römerbrücke führt über den Río Guadiana ins Zentrum von Merida. Sie entstand in der Trajanzeit (98-117 n. Chr.) und ist mit ihren 60 Bögen die längste Brücke der Antike. Bis 1990 konnten Autos die Brücke überqueren. Seit 1993 sind sie und die anderen antiken Relikte von Mérida UNESCO-Welterbe..