Kempings Sniedzes

Schulter an Schulter stehen die Drei Brüder, Tris brali, genannten giebelständigen Häuser in der Maza Pils iela. Das rechte mit Staffelgiebel und gotischen Nischen stammt vom Ende des 15. Jh. und ist das älteste Gebäude Rigas. Die beiden anderen mit abgerundeten Giebeln wurden im 17. Jh. erbaut. Das Architekturmuseum im mittleren der Drei Brüder vermittelt eine Vorstellung von der einstigen Inneneinrichtung.

An die Schrecken der Nazi-Herrschaft erinnert auch die KZ-Gedenkstätte Salaspils (Kurtenhof), 16 km südöstlich von Riga. Die deutschen Besatzer ermordeten dort 1941-1944 über 100 000 Menschen, darunter 7000 Kinder. Während der Sommermonate werden Führungen angeboten.

Die 1209 erstmals erwähnte Petrikirche, Pētera baznīca, wurde im 15. Jh. durch Gildekaufleute ausgebaut. Die gotische Backsteinkirche dient heute für Ausstellungen und Konzerte. Der Turm musste viermal erneuert werden. Nach jedem Wiederaufbau wurde ein Glas von der Turmspitze geworfen. Die Anzahl der Scherben sollte die Jahrhunderte bis zum nächsten Turmneubau angeben. Letztes Mal gab es Tausende Splitter und nun glaubt man, der Turm werde ewig stehen. Die 72 m hohe Turmplattform bietet schöne Panoramen.

Die Kleine Gilde war Treffpunkt der Handwerker. Von ihrem mittelalterlichen Aussehen ist bei der Kleinen Gilde nichts übrig geblieben, der 1866 entstandene Neubau erinnert eher an ein Schloss aus einem Walt-Disney-Film. In den Räumen mit gemalten Ansichten bedeutender Handelsstädte finden Konferenzen und Konzerte statt.

Ein lettischer Kaufmann errichtete das Katzenhaus am Livenplatz gegenüber der Großen Gilde 1909. Architekt war Friedrich Scheffel, der einer der frühesten Jugendstilpionieren Rigas ist. Weil dem Bauherren die Aufnahme in die von deutschen Kaufleuten dominierte Große Gilde verwehrt worden war, sorgte er dafür, dass die auf den zwei Dachtürmen angebrachten Katzen dem Gildehaus ihren Hintern zuwandte. Daraufhin durfte der Lette der Gilde doch beitreten, allerdings nur unter der Bedingung, dass er die Katze wieder umdrehte.

Das schönste Exemplar der Backsteingotik in Riga (15. Jh.) bezaubert mit einem Treppengiebel und einem Netzgewölbe.

Pflanzenranken, geometrische Ornamente, Skulpturen der Medusa und von Löwen an den Fassaden: In Riga wurde im Jugendstil verschwenderisch gebaut, insbesondere an der Alberta iela. 1900-14 entwarfen Architekten wie Michael Eisenstein große, reich dekorierte Mietshäuser. Im 1903 gebauten Wohnhaus des Architekten Konstantīns Pēkšēns, heute als Jugendstilmuseum, Rīgas Jūgendstila muzejs, eingerichtet, kann eine originale Wohnungseinrichtung dieser Zeit betrachtet werden. Weitere Prachtbauten stehen im Jugendstilviertel an der Elizabetes, Smilsu und Kalku iela.

Auf dem Weg zur Burg Turaida kommen Sie an der Gutmannshöhle vorbei, in der eine Quelle entspringt, deren Temperatur konstant 6 Grad Celsius beträgt. Bei dem Namenspatron soll es sich um einen Einsiedler gehandelt haben, der das labende Nass an Pilger verteilte. In der Höhle ist einst Maija, die wegen ihrer Schönheit »Rose von Turaida« genannte Adoptivtochter des Burgschreibers, von einem abgewiesenen Verehrer ermordet worden. Maija liegt unter einer Linde unterhalb der Burg begraben. Bei lettischen Brautpaaren ist es Sitte, sich am Hochzeitstag unter dieser Linde fotografieren zu lassen.