Hlíð Camping

Südlich von Reykjahlíð erstrecken sich in einer Senke unweit des Mývatn-Ostufers die erstarrten Lavagebilde Dimmuborgir, die ›dunklen Burgen‹. Das Lavafeld entstand vor etwa 2300 Jahren, als ein See bei einer Eruption von Lava überflutet wurde. Nachdem das Wasser verdampft war, blieben jene bizarren Steinformationen zurück, die an eine verfallene mittelalterliche Burg denken lassen: Türme, Mauern, Gewölbe. Bei einem Spaziergang entlang der markierten Wege kann man seiner Fantasie freien Lauf lassen.

Südöstlich von Reykjahlíð hat sich an der geologischen Verwerfungslinie zwischen der eurasischen und der nordamerikanischen Kontinentalplatte eine breite Felsspalte gebildet. Direkt darunter befindet sich die Höhle Grjótagjá mit kleinem See. Dieser hat herrliche Badewannentemperatur. Sonnenstrahlen, die durch die Felsspalte fallen, tauchen die Höhle in stimmungsvolles Licht. Seit die Badegrotte Drehort von Game of Thrones war, hier wurde die Liebesszene zwischen Jon Snow und Ygritte (Staffel 3) gedreht, steht der Ort stark im Fokus Islandreisender. Grjótagjá befindet sich auf Privatgrund. Da die zahlreichen Besucher immer wieder Müll in der Grotte zurückließen, ist Baden seit kurzem verboten. Inzwischen ist der Eingang sogar durch ein Gitter versperrt, durch das man aber einen Blick in die Höhle werfen kann. Es gibt Pläne, die Badegrotte wieder öffentlich zugänglich zu machen, dann aber mit Sanitäreinrichtungen und Personal.

Der winzige Ort Reykjalíð am Nordostufer des Mývatn bietet sich als Standort für die Besichtigung der zahlreichen Naturwunder rund um den ›Mückensee‹ an. Reisende finden hier Hotels und Gästehäuser, aber auch einen Campingplatz direkt am Seeufer, außerdem Cafés und Restaurants, einen Supermarkt und ein Visitor Center. Eine rund 36 km lange, befestigte Straße führt rund um den Mývatn, ideal auch für eine Fahrradtour.

Am Südufer des Mývatn befinden sich die Pseudokrater Skútustaðagígar, die vor rund 2000 Jahren entstanden sind, allerdings nicht durch vulkanische Aktivität. Als Lavaströme aus dem nahen Vulkansystem Krafla über das Feuchtgebiet flossen, kam es zu Wasserdampfexplosionen. Die so entstandenen Krater sehen zwar aus wie echte Vulkankrater, besitzen aber keine Magmakammern. Mehrere Wanderwege erschließen das Gelände.

Die Region rund um den Mývatn zählt zu den beliebtesten Reisezielen Islands. Zum einen lockt der See selbst zahlreiche Besucher an, trotz der im Sommer gewaltigen Mückenschwärme. Nicht ohne Grund heißt Mývatn übersetzt ›Mückensee‹. Zum anderen hat Vulkanismus hier, wo der Grabenbruch zwischen eurasischer und nordamerikanischer Platte verläuft, vielfältige vulkanische Landschaften wie blubbernde Schlammtöpfe und bizarr erstarrte Lavaformationen entstehen lassen. Zu den landschaftlichen Highlights am Mývatn gehören die Pseudokrater Skútustaðagígar am Südufer, die Lavagebilde Dimmuborgir in der Nähe des Ostufers, der etwas weiter nordöstlich gelegene Explosionskrater Hverfjall sowie östlich vom See das Solfatarenfeld Hverarönd und das Mývatn Nature Bath, die ›Blaue Lagune des Nordens‹. Am Nordostufer des Sees liegt der winzige Ort Reykjalíð, der mit seinen Hotels und Restaurants Reisenden die nötige Infrastruktur bietet.

Im Norden Islands lohnt unweit der Ringstraße der Goðafoss einen Besuch, der ›Wasserfall der Götter‹. Seinen Namen erhielt er, nachdem der Gode Þorgeir Þorkelsson im Jahr 1000 hier seine Götterstatuen in das tosende Wasser warf. Zuvor hatte man auf dem Althing, dem Parlament, die Annahme des Christentums beschlossen. Der Wasserfall hat die Form eines Hufeisens. Auf einer Breite von 158 m stürzt der Skjálfandafljót 15 m in die Tiefe, das gewaltige Donnern ist weithin zu hören.

Die Region rund um den Gletscher Vatnajökull ist Islands größter Nationalpark. Er besteht aus vier Gebieten, die unabhängig voneinander verwaltet werden und eigene Besucherzentren haben. Dort sind alle nötigen Informationen zum Reisen im Nationalpark erhältlich.

Östlich des Sees Mývatn ragt der Explosionskrater Hverfjall rund 160 m empor. Mit einem Durchmesser vom 1 km zählt er zu den größten Kratern seiner Art. Er entstand vor etwa 2500 Jahren durch eine gewaltige Wasserdampfexplosion, als Magma auf Grundwasser traf. Der Tuffring des Hverfjall lässt sich auf zwei markierten Wegen umrunden. Südlich des Hverfjall verlaufen die Kraterreihen Lúdentsborgir und Þrenlaborgir. Ihre Ausbrüche haben die Landschaft am Mývatn hauptsächlich gestaltet.