Domaine Le Colombier

Ihren Namen verdankt die schmalste Gasse von Troyes den Katzen, die hier aufgrund des geringen Abstands bequem von einem Dach zum anderen springen konnten. Mit ihren mittelalterlichen Fachwerkhäusern und dem Kopfsteinpflaster gibt sie ein anschauliches Bild des Altstadtambientes im 13. Jh., bevor der der große Brand von 1524 weite Teile von Troyes zerstörte.

Das prächtige Fachwerkhaus im Herzen der Altstadt stammt aus dem 16. Jh. und verdankt seinen Namen dem Bäckerberuf des ersten Eigentümers. Drei Jahrhunderte blieb die Funktion des Hauses als Bäckerei und Konditorei erhalten, seit 1975 dient es als kulturelles Zentrum. Das Programm umfasst Konzerte, Theater und Literatur.

Blickfang des Fachwerkhauses Tourelle de lorfèvre, das der Goldschmied François Roize 1578-1618 erbauen ließ, ist der auskragende Treppenturm. Um möglichst viel wertvolle Bodenfläche frei zu halten, stützen ihn zwei Karyatiden und ein Atlant über dem Erdgeschoss ab. Markant sind die Schieferschindeln, die die oberen Stockwerke und das kegelförmige Dach des Rundtürmchens schmücken und mit dem Fachwerk des Hauses kontrastieren.

In der Kirche schritten 1420 Katharina von Frankreich und Heinrich V. von England vor den Traualtar. Der filigrane Uhrturm stand damals schon. Der hochgotische Chor, der das Langhaus an Höhe übertrumpft, entstand erst später, im 16. Jh.

Diese Kirche ist ein Meisterwerk der Gotik des 13. Jh. Sie beeindruckt durch die Leichtigkeit und Eleganz ihrer Bauweise, ihre kostbaren Buntglasfenster und die reichen plastischen Verzierungen. Letztere finden sich z.B. an Portal und Giebelfeld des Westwerks (13. Jh.) und an den grotesken Wasserspeiern. In der Kapelle rechts vom Chor weist die Steinskulptur einer lächelnden Madonna mit Weintraube auf die nahen Weinberge der Champagne hin.

Die Kathedrale fasst den ganzen Reichtum der gotischen Baumeister der Champagne an Bauformen und Steinmetzarbeiten zusammen. Auch die großen Fenster, die eine Fläche von rund 1500 q m einnehmen, repräsentieren die stilistische Entwicklung der Glasmalerei vom 13. Jh. (Chorfenster) bis hin zum 16. Jh. (Kirchenschiffe). In der Schatzkammer der Kathedrale, einem 800 Jahre alten Gewölbesaal, sind die Preziosen des Bistums zu sehen, darunter eine Elfenbeintruhe aus dem 11. Jh., Emailarbeiten und Manuskripte. Rings um die Kathedrale kann man im Studentenviertel La Cité angenehm flanieren.

Im Naturpark Forêt dOrient lockt eine riesigen Seenkette inklusive zahlreicher Pätze zur Natur- und Vogelbeobachtung, Badeplätze und Wassersportmöglichkeiten. Einen guten Einstieg und Informationen bietet die Naturparkinfo im Maison du Parc. Es bietet auch Infos zu geführten Touren zur Vogelbeobachtung bis hin zu Kajaktouren. Die 2300 ha große Wasserfläche des Lac dOrient ist eingebettet in den Wald, bietet drei feine Sandstrände zum Baden, aber auch einem Kajakverleih. Auch geführte Kajaktouren stehen auf dem Programm. Motorbetriebene Wasserfahrzeuge sind auf dem Lac dÓrient nicht zugelassen. Denn der See ist ein wichtiges Habität für Zugvögel. An der Grenze zum Naturschutzgebiet ermöglicht eine hölzeren Beobachtungsplattform ideale Möglichkeiten für Birder und Hobbyornithologen. Von hier lässt neben vielen anderen Zugvögeln mit Glück der seit Jahren wiederkehrende Schwarzstorch beobachten. Am Lac du Temple, dem mittleren der drei Seen, können Naturliebhaber fischen, rudern und tauchen. Denn der Naturraum mit dem 1500 ha großen Gewässer ist streng geschützt und weitgehend unzugänglich.Er ist ein Hotspot auf den Zugrouten vieler Vögel wie Gänsen, Kormoranen, Kranichen, aber auch dem Schwarzstorch, Flußregenpfeiffer und Schwarzem Milan. Feste Beobachtungspunkte gibt es am Deich von Brévonnes, die Beobachtungshütte Valois, zu der ein Weg vom Maison du Parc führt. Auf dem mit 500 ha kleinsten der drei Seen, dem Lac Amance, toben sich die Fans des motorisierten Wassersports mit Scootern, Außenbordern und Wasserskis aus (über Verleihmöglichkeiten informiert dasMaison du Parc in Piney). Der See ist aber nicht nur motorisierte Wassersportler reserviert, sondern auch für Segler, die hier Segelboote miten oder ihren Segelschein machen können. Dennoch gibt es auch an den Ufern des Sees ruhige Zonen, in denen die Natur Vorrang genießt, so dass hier auch die Vogelwelt zu beobachten ist.

Das Viertel um die Kirche St-Jean ist das Herz der lebhaften, verwinkelten Altstadt, die man nur zu Fuß erkunden kann. Unter den mehrstöckigen Fachwerkhäusern, die fast alle nach dem großen Brand von 1524 wieder errichtet wurden, heben sich vor allem das Bäckerhaus (Maison du Boulanger) und das Goldschmiedehaus (Tourelle de lOrfèvre) hervor. Besonders nostalgisch sind die Fassaden in der Katzengasse (Ruelle des Chats). Die sich nach oben verengende, schmalste Gasse von Troyes vermittelt einen guten Eindruck der mittelalterlichen Bauweise.