Camping Valensija

In der ab 1852-55 nach dem Vorbild venezianischer Renaissancepaläste gebauten, prächtigen Börse residiert das Kunstmuseum, Mākslas muzejs Rīgas Birža. Die Gemäldegalerie zeigt europäische Malerei vom 16.-19. Jh. Sehenswert sind auch die Porzellansammlung, ein Silberkabinett und asiatische Kunst.

Die alte Hauptstadt der Region Zemgale (Semgallen) liegt an der Lielupe. Vom 16. bis 18. Jh. residierten hier im Herzogschloss die kurländischen Herzöge. Flussaufwärts liegen die beiden berühmtesten Schlösser des Landes, das barocke Schloss Rundale und das Schloss Mezotne.

Mittelalter, Jugendstil und Moderne prägen die lettische Hauptstadt Riga. Mit mehr als 600.000 Einwohnern ist sie die einzige wirkliche Großstadt des Baltikums. Die Altstadt mit ihren verwinkelten Gassen ist UNESCO-Weltkulturerbe und kann mit dem Stadtplan ideal erkundet werden. Dom, Ordensschloss, Gildehäuser und Rolandstatue erinnern an Macht und Einfluss von Erzbischof, Ordensrittern und Hansekaufleuten. Seit Riga 2014 Kulturhauptstadt Europas war, ist sie als Urlaubsziel für eine Städtereise noch attraktiver geworden: Neu belebt wurde zum Beispiel die südlich der Altstadt gelegene alte Speicherstadt am Ufer der Daugava. Ob als Wochenendtrip oder Teil einer Baltikum-Tour: Riga ist in jedem Fall eine Reise wert! Riga-Reisetipp: im Jugendstil schwelgen Im Jugendstilviertel von Riga lässt sich die Stadtarchitektur aus der Zeit um 1900 in ihrer ganzen Pracht bewundern: Ein Bummel durch die Straßen Alberta und Elizabetes iela führt vorbei an zahlreichen Jugendstilbauten mit kunstvollen Fassaden und verspielten Details. Ein prunkvolles Highlight steht in der Elizabetes iela 10b: das Wohnhaus des Architekten Mikhail Eisenstein. Einen Blick hinter die Kulissen dieser Zeit gewährt außerdem das Jugendstilmuseum . Noch ein Geheimtipp: die Speicherstadt Spikeri Zeugnis der hanseatischen Geschichte Rigas legt die Speicherstadt südlich des Zentrums ab. Einst dem Verfall überlassen, beherbergen die liebevoll restaurierten Backstein-Speicher heute Shops, Cafés und Restaurants. Das dort entstandene Kreativquartier lockt mit Sinfonie-, Jazz- und Open-Air-Konzerten, jungem Theater und moderner Kunst. Symbol für Rigas kosmopolitische Identität: das Schwarzhäupterhaus In keinem Riga-Reiseführer fehlen darf das Schwarzhäupterhaus am Rathausplatz mit seinem markanten Turm und einer reich verzierten Fassade. Das Wahrzeichen der Stadt wurde im 14. Jh. erbaut und beherbergte die unverheirateten, ausländischen Hansekaufleute. Nach vielen Umbauten, seiner Zerstörung im Zweiten Weltkrieg und dem Wiederaufbau Ende der 1990er-Jahre erstrahlt es heute wieder in prächtigem Glanz inmitten der Altstadt.

Die Kleine Gilde war Treffpunkt der Handwerker. Von ihrem mittelalterlichen Aussehen ist bei der Kleinen Gilde nichts übrig geblieben, der 1866 entstandene Neubau erinnert eher an ein Schloss aus einem Walt-Disney-Film. In den Räumen mit gemalten Ansichten bedeutender Handelsstädte finden Konferenzen und Konzerte statt.

Ein lettischer Kaufmann errichtete das Katzenhaus am Livenplatz gegenüber der Großen Gilde 1909. Architekt war Friedrich Scheffel, der einer der frühesten Jugendstilpionieren Rigas ist. Weil dem Bauherren die Aufnahme in die von deutschen Kaufleuten dominierte Große Gilde verwehrt worden war, sorgte er dafür, dass die auf den zwei Dachtürmen angebrachten Katzen dem Gildehaus ihren Hintern zuwandte. Daraufhin durfte der Lette der Gilde doch beitreten, allerdings nur unter der Bedingung, dass er die Katze wieder umdrehte.

Das schönste Exemplar der Backsteingotik in Riga (15. Jh.) bezaubert mit einem Treppengiebel und einem Netzgewölbe.

Das Viertel Maskavas forštate um die Ausfallstraße Richtung Moskau wird seit dem 17. Jh. vornehmlich von Russen bewohnt. Hier haben sich noch kleine Holzhäuser mit hübsch geschnitzten Verzierungen erhalten. Innerhalb der Moskauer Vorstadt richteten die deutschen Besatzer 1941 das Ghetto ein, in dem bis 1943 zunächst lettische, später litauische und auch deutsche Juden zusammengepfercht waren. Heute erinnert hier das Rigaer Ghetto-Museum mit Fotostellwänden an die während des Holocaust getöteten Juden.

Aspazija, die mit bürgerlichen Namen Elsa Rozenberga hieß, war die Ehefrau von Janis Rainis. Beide Eheleute waren Anfang des 20. Jh. berühmte Dichter in Lettland. Das 1903 errichtete zweistöckige Sommerhaus aus Holz fällt besonders durch die vielseitige Fassadenverkleidung auf und ist ein gutes Beispiel der aristokratischen Bäderarchitektur. Seit 1996 befindet sich ein Museum zu Ehren der Dichterin Aspazija darin, die ihren Lebensabend dort verbrachte.