Camping San Francisco

Dutzende von Kirchen und Klöstern bestimmen das Bild von Santiago de Compostela, einem der wichtigsten Wallfahrtsziele der Christenheit. Höhepunkt ist die Kathedrale, im Mittelalter wie heute das Ziel hunderttausender Pilger. Doch zu Heiligtum und alten Gemäuern gesellen sich moderne Architektur und junges Leben, denn die Stadt hat eine große Universität. Im autofreien Zentrum befinden sich hinter den Arkaden, die vor dem häufigen Nieselregen schützen, viele Kneipen, Cafés und Buchläden.

Den Platz säumen im Osten die Kathedrale und im Norden das Hostal dos Reis Católicos aus dem 16. Jh. Dieses war einst Pilgerherberge und -hospital und steht heute trotz Hotelbetrieb als Parador für einen Besuch offen. An der Westseite folgen der Palast Pazo de Raxoi (18. Jh.), Rathaus und Sitz der Regionalregierung, und neben der Kathedrale der Pazo de Xelmirez, der Erzbischofspalast (12. Jh.).

Die Catedral de Santiago de Compostela, erbaut ab dem 11. Jh., beherbergt die Gebeine des hl. Jakobus und bietet in den Jakobsjahren Besuchern die Möglichkeit, von allen Sünden befreit zu werden. Bei den Messen um 12 und 19.30 Uhr werden die angekommenen Pilger feierlich begrüßt. Ein 1,60 m großer Botafumeiro an ­einem 66 m langen Seil spendet Weihrauch. Das architektonische Prunkstück, die Glorienpforte, entstand 1168–1211 und wurde wie alle anderen Bereiche der Kathedrale in den letzten Jahren aufwendig restauriert.

Die Halbinsel in der Ría de Arousa, durch eine Landenge mit dem Festland verbunden, ist eines der wichtigsten Badereiseziele Galiciens - dennoch geht es hier außerhalb der Hochsaison beschaulich zu, die Hotellerie beschränkt sich auf kleine Häuser und Apartmentanlagen. Schöne weiße Sandstrände, teilweise von Dünen gesäumt, sind A Lanzada und Raeiros, insgesamt beträgt die Länge der Strände 10 km. Die Einheimischen leben nicht nur vom Tourismus, sondern überwiegend von der Fischerei und Muschelzucht. Das durch eine Brücke mit O Grove verbundene Inselchen A Toxa/La Toja ist ein exklusiver Ferienort mit Golfplatz und Casino. Es lohnt sich, hier vorbeizuschauen und die feinen Hotels, Villen und Gärten zu bestaunen.

Der US-amerikanische Stararchitekt Peter Eisenman entwarf die ›Kulturstadt‹, einen futuristischen Gebäudekomplex mit Museum, Bibliothek, Restaurant, Kinderspielplatz und weiten Plätzen.

Dieser Park steckt voller mutig-moderner Architektur: hier findet man Antón García Abrils ungeschliffenen, grauen Granitquader der Musikhochschule (2001), seine Granit-Glas-Kombination des Galicischen Sitzes der Spanischen Autorenvereinigung (2007) und das Museo de Historia Natural (2011), das der Architekt César Portela in luftig-leicht wirkende Holzlamellen hüllte.

Viele Jakobspilger wandern über ihr eigentliches Ziel, Santiago de Compostela, hinaus bis zum Kap am Ende der Welt. Dafür gibt es keine logische Erklärung. Jedoch: Beim Anblick der Felsen, des Horizontes und des Leuchtturms geraten Besucher ins Träumen - und danken Gott oder anderen Mächten für die Schönheit dieser Welt. Und können sich darüber freuen, an einem Ort zu sein, den die Römer für das Ende der Welt hielten. Danach geht es, je nach Wetterlage, zum Spaziergang oder Bad an den nahen, 2 km langen Sandstrand Playa Langosteira.