Camping Rio Ulla

Die Halbinsel in der Ría de Arousa, durch eine Landenge mit dem Festland verbunden, ist eines der wichtigsten Badereiseziele Galiciens - dennoch geht es hier außerhalb der Hochsaison beschaulich zu, die Hotellerie beschränkt sich auf kleine Häuser und Apartmentanlagen. Schöne weiße Sandstrände, teilweise von Dünen gesäumt, sind A Lanzada und Raeiros, insgesamt beträgt die Länge der Strände 10 km. Die Einheimischen leben nicht nur vom Tourismus, sondern überwiegend von der Fischerei und Muschelzucht. Das durch eine Brücke mit O Grove verbundene Inselchen A Toxa/La Toja ist ein exklusiver Ferienort mit Golfplatz und Casino. Es lohnt sich, hier vorbeizuschauen und die feinen Hotels, Villen und Gärten zu bestaunen.

Weißer Sandstrand wie die muschelförmige, weiße Playa de Rodas - einer der schönsten Strände Nordspaniens - hohe Felsen, Wanderpfade inmitten reicher Flora und Fauna, wenige Menschen, viel Ruhe: Die streng geschützte und autofreie Inselgruppe vor der Morrazo-Halbinsel unweit von Vigo gehört zum Nationalpark der Galicischen Atlantikinseln (Parque Nacional Illas Atlánticas de Galicia). Es bestehen Schiffsverbindungen von und nach Vigo, Gäste können Zimmer und Appartements mieten oder preiswert auf einem Campingplatz übernachten. (Die Anzahl der Besucher ist limitiert, eine Erlaubnis ist vorzuweisen, Antrag unter https://www.reservasparquesnacionales.es/real/ParquesNac/usu/html/detalle-actividad-oapn.aspx?cen=20&act=1.)

Der US-amerikanische Stararchitekt Peter Eisenman entwarf die ›Kulturstadt‹, einen futuristischen Gebäudekomplex mit Museum, Bibliothek, Restaurant, Kinderspielplatz und weiten Plätzen.

Dieser Park steckt voller mutig-moderner Architektur: hier findet man Antón García Abrils ungeschliffenen, grauen Granitquader der Musikhochschule (2001), seine Granit-Glas-Kombination des Galicischen Sitzes der Spanischen Autorenvereinigung (2007) und das Museo de Historia Natural (2011), das der Architekt César Portela in luftig-leicht wirkende Holzlamellen hüllte.

Den Platz säumen im Osten die Kathedrale und im Norden das Hostal dos Reis Católicos aus dem 16. Jh. Dieses war einst Pilgerherberge und -hospital und steht heute trotz Hotelbetrieb als Parador für einen Besuch offen. An der Westseite folgen der Palast Pazo de Raxoi (18. Jh.), Rathaus und Sitz der Regionalregierung, und neben der Kathedrale der Pazo de Xelmirez, der Erzbischofspalast (12. Jh.).

Die Catedral de Santiago de Compostela, erbaut ab dem 11. Jh., beherbergt die Gebeine des hl. Jakobus und bietet in den Jakobsjahren Besuchern die Möglichkeit, von allen Sünden befreit zu werden. Bei den Messen um 12 und 19.30 Uhr werden die angekommenen Pilger feierlich begrüßt. Ein 1,60 m großer Botafumeiro an ­einem 66 m langen Seil spendet Weihrauch. Das architektonische Prunkstück, die Glorienpforte, entstand 1168–1211 und wurde wie alle anderen Bereiche der Kathedrale in den letzten Jahren aufwendig restauriert.

In der Altstadt erinnern elegante Häuser mit geschlossenen Balkonen an Zeiten, in denen Pontevedra als Seefahrts- und Handelszentrum zu Reichtum gelangte (13.-16. Jh.). Am Platz Praza da Leña steht ein altes steinernes Wegkreuz (cruzeiro), das ebenso typisch für Galicien ist wie die kleinen Getreidespeicher (hórreos) auf Pfosten am Hafen. Den Kern der Altstadt bildet die Praza da Ferrería/Plaza de la Herrería. Interessanteste Sakralbauten sind die Ruine der gotischen Kirche Santo Domingo (14. Jh.), die Basilika Santa María la Mayor (15. Jh.) und die Pilgerkapelle Virgen Peregrina (18. Jh.), ein Turmgebäude mit Barockfassade: Ihr Grundriss entspricht der Form einer Jakobsmuschel. Die Insel Illa das Esculturas im Río Lérez ist ein neuer Erholungspark mit Fahrrad- und Spazierwegen, Brunnen und Spielplatz. Die zwölf Skulpturen haben zeitgenössische Künstler großteils aus galicischem Granit gefertigt.

Vigo ist keine Schönheit, doch gelingt es der größten Stadt Galiciens (295.000 Einwohner), so manchen Besucher mit ihrem Charme zu betören. Sie hat den größten Fischereihafen des Landes. In der Altstadt, im alten Fischerviertel O Berbés, gibt es viele Fischrestaurants und Austernstände. Die Konkathedrale Colegiata Santa María (19.Jh.), ein neoklassizistischer Bau, ruht auf den Resten einer gotischen Kirche, die der Pirat Francis Drake in Brand setzte. Vom Monte do Castro, auf dem sich auch eine alte Festung befindet, bieten sich weite Ausblicke auf die Ría de Vigo.