Camping Internazionale (Lido di Metaponto)

Die von tiefen Klüften durchzogene Karstebene Murge tarantine birgt viele Höhlenkirchen. Unbedingt sehenswert ist die Cripta della Candelora (12. Jh.) in der Karstschlucht Gravina San Marco zwischen der Altstadt und den Neubauvierteln von Massafra. Kuppeln, Kreuzgewölbe, Säulen und Wandnischen sind aus dem Kalkstein herausgearbeitet und mit wundervollen Fresken geschmückt, die an Ikonen erinnern. Sie wurden im 8./9. Jh. von griechischen Mönchen geschaffen, die während des byzantinischen Bilderstreits in den Höhlen Zuflucht fanden. Zur Wallfahrtskirche Madonna della Scala (18. Jh.) in der Gravina Principale am Stadtrand führt eine imposante barocke Freitreppe hinunter. Interessant sind auch die Höhlen der Farmacia del Mago Greguro (Apotheke des Magiers Greguro) mit vielen kleinen Wandnischen, in denen Mönche wohl Heilkräuter aufbewahrten.

Matera, Kulturhauptstadt Europas 2019, macht eine Bella Figura. Von Plätzen am Schluchtenrand führt ein Gassen- und Treppenlabyrinth zu ausgemalten Felsenkirchen. Die Provinzhauptstadt Matera (60.000 Einw.) liegt am Rande einer tiefen Karstschlucht, der Gravina di Matera. Am höchsten Punkt der Altstadt thront der Dom auf einer Felsnase, die den Stadtteil Sasso Caveoso von Sasso Barisano trennt. Die steilen Felswände sind von Höhlen durchzogen, die griechische Mönche ab dem 8. Jh. zu Felskirchen ausbauten. Als Matera unter den Normannen zur Blüte kam und die Bevöl­kerung anwuchs, fand sich in den Höhlen zusätzlicher Wohnraum. Die Höhlenwohnungen der Sassi beherbergen heute Hotels, Res­taurants, Galerien und Museen.

Der beliebte Badeort Metaponto am Golf von Tarent entstand erst in den 1950er-Jahren. An seine Ursprünge, eine im 8. Jh. v. Chr. gegründete griechische Kolonie, erinnert das Museo Archeologico Nazionale mit Exponaten wie Schmuck, Vasen und Grabbeigaben. Der Parco Archeologico präsentiert die Reste der antiken Agora, eines Theaters und mehrerer Heiligtümer, darunter auch 15 dorische Säulen eines Heratempels. Ende des 6. Jh. v. Chr. vermeldete Metapont prominenten Zuzug: Pythagoras und seine Schüler hatten wegen ihrer politischen Überzeugung das 200 km entfernte Kroton verlassen müssen.

Sant’Antonio Abate, die größte von vier benachbarten Höhlenkirchen, beeindruckt mit drei Schiffen, Pfeilern, Arkaden, Gewölben und Altären. Fresken im byzantinischen Stil zeigen den hl. Antonio Abate und den hl. Sebastian.

Highlight des Museo dArte Medievale e Moderna im Palazzo Lanfranchi (1668) ist das Groß­gemälde ›Telero Lucania 61‹ des Antifaschisten Carlo Levi, der hiermit sein Buch ›Christus kam nur bis Eboli‹ (1945) in Malerei übersetzte.

Das Archäologische Museum im Kloster Santa Chiara (1698) zeigt Funde der Frühgeschichte und Antike, darunter griechische Vasen, fein gearbeitete Votivstatuetten und Bronzerüstungen.

Wie Mensch und Tier einst in den Höhlenwohnungen hausten, veranschaulicht die Casa Grotta di Vico Solitario aus dem 18. Jh.

Die Kirche Santa Maria di Idris aus dem 13. Jh. und das im 11. Jh. geweihte Baptisterium San Giovanni in Monterrone sind in den Sasso Caveoso hineingetrieben. Die Wände der Kirchen und des Verbindungsganges sind mit Fresken aus verschiedenen Stilepochen geschmückt.