Camping Heidestrand

Das Wallonische Heimatmuseum im einstigen Minoritenkloster informiert über das Leben in der Wallonie. Vom traditionellen Handwerk bis zum Bergwerk ist alles multimedial aufbereitet.

Segeln, Surfen, Kanufahren, Wandern und Radeln: Die Landschaft entlang der Maas, die hier die Grenze zwischen Belgien und den Niederlanden bildet, ist das Richtige zum ›aktiven Faulenzen. Die Ufer und die ebenen Wege werden von langen Reihen von Kopfweiden gesäumt, aus deren knorrigen Stämmen immer wieder neue biegsame Zweige hervortreiben. Aus ihnen werden in der Gegend um Stokkem traditionell Weidenkörbe gefertigt.

Andere Städte unterstrichen ihre Bedeutung durch ein besonders mächtiges Rathaus, die Stadtväter von Leuven setzten einen zierlichen Schrein aus fein gemeißeltem Stein auf ihren Hauptplatz. Kein imposanter Belfried ragt auf, stattdessen schieben sich sechs filigrane Türmchen aus den hoch gezogenen Giebelseiten. Die Fassade flirrt von steinernen Bögen, Nischen und Figuren. Keine Frage, dass das Innere an Pracht durchaus mithalten kann: gotische und neubarocke Säle mit Gemälden aus dem 17.-19. Jh.

Zoutleeuw nennt sich »Kunstschrein von Brabant«, und das zu Recht. Das verträumte Städtchen mit den gediegenen Bürgerhäusern scheint unberührt von allen Zeitläufen. Und in der Tat ist es der einzige Ort Belgiens, der von den Bilderstürmern des 16. Jh. und später auch von den napoleonischen Truppen verschont blieb.

In der herrlichen gotischen St.-Leonarduskerk mit dem zierlichen Vierungsturm findet sich die ursprüngliche Ausstattung fast unversehrt erhalten, darunter ein 18 m hohes Sakramentshaus aus der Renaissance, ein Kunstwerk mit neun Geschossen und einer Vielzahl von Figuren von Heiligen, Propheten und Kirchenvätern.

Speisen wie ein mittelalterlicher Handelsherr kann man am Marktplatz in der gotischen Tuchhalle, wo sich das Restaurant ›De Lakenhalle« eingerichtet hat.

Mit der 1425 gegründeten Katholieke Universiteit besitzt Leuven die älteste und bedeutendste Universität des Landes. Daran erinnert am östlichen Rand des Grote Markt die Fons Sapientiae, der Brunnen des Wissens, mit einer bizarren Brunnenfigur: Ein Jüngling schüttet sich aus einem Becher Wasser in den Kopf. Die Kollegiengebäude und Bibliotheken aus Renaissance- und Barockzeit verströmen ein Flair von Würde und Gelehrsamkeit. Munter und jugendlich ist dagegen die Atmosphäre im Großen Beginenhof aus dem 13. Jh., der heute als Studentenwohnheim dient.

Im alten Wasserschloss werden heute Gerichtsurteile gesprochen. Das Schloss der Brabanter Herzöge aus dem 12. Jh. steht fast auf dem Marktplatz. Über eine Brücke betritt man den einstigen ›Hof von Plaisanterie‹, wie er zu Zeiten Marias von Ungarn genannt wurde. Die Gänge sind mit historischen Reliquien geschmückt und im großen Gerichtsaal befinden sich die herrlichen Wandgemälde von Karel Boom. Draußen im schlichten Innenhof scheint die Zeit dagegen stehen geblieben zu sein.