Campeggio Nausicaa

Das pompöse Theater Politeama Garibaldi (1874) dient heute als Konzertsaal des Orchestra Sinfonica Siciliana. Über dem Portal sorgt eine temperamentvolle bronzene Quadriga für Aufsehen.

Nur wenige Schritte von den Quattro Canti entfernt öffnet sich die kleine Piazza Bellini. Auf der Südseite führt eine Treppe hinauf auf eine hohe Terrasse, auf der sich zwei Kirchen aus der Normannenzeit direkt gegenüberstehen. Die byzantinische Kirche La Martorana (1143), auch Santa Maria dellAmmiraglio, gehörte zum Benediktinerkloster der Eloisia Martorana. Im Inneren sieht man beim Eingang zwei Widmungsmosaike. Links liegt der Kirchenstifter Georg von Antiochien der Gottesmutter zu Füßen, rechts wird Normannenkönig Roger II. von Christus gekrönt. In der zentralen Kuppel thront Christus Pantokrator, der Weltenherrscher. Die vier Erzengel huldigen ihm mit verhüllten Händen. Die drei grazilen Kuppeln von San Cataldo (um 1154) scheinen über dem kubischen Baukörper mit Zinnenkranz zu schweben. Zum orientalischen Gepräge passen auch die spitzbogigen Fenster mit ihren geometrischen Mustern.

An der Piazza Castelnuovo mit dem putzigen Musikpavillon Palchetto della Musica (1875) beginnt die Flaniermeile Viale della Libertà. Sie wird gesäumt von stilvollen Hotels, Restaurants, Cafés und Designerläden. Richard Wagner, der 1881/82 in Palermo weilte, nannte die Allee die Champs-Élysées Siziliens.

Den Gebetssaal einer Franziskaner-Bruderschaft schmückte der sizilianische Bildhauer Giacomo Serpotta 1699–1706 mit Ornamenten, Figuren und Putten. Dazwischen öffnen sich tiefe Rahmen, in denen bis zur Exaltiertheit erregte Figuren Geschichten der hll. Franziskus und Lorenz in Szene setzen. Die beiden tauchen auch in Caravaggios Altarbild ›Geburt Christi‹ von 1600 auf. Das Meisterwerk wurde 1969 gestohlen, 2015 trat eine Nachbildung an seine Stelle.

Vom Einfluss griechischer Kultur auf die Lebensart anderer Völker zeugt auch das hinter einem Höhenkamm versteckte kleine Theater aus dem 3. Jh. v. Chr., das einen hinreißenden Ausblick auf den Golf von Castellammare bietet. Ein Shuttle-Bus erspart den etwas mühsamen, etwa 40-minütigen Aufstieg. Bergab aber gehen vor allem Fotografen besser zu Fuß, denn nach jeder Wegbiegung eröffnet der Tempel inmitten einer dramatischen Landschaft neue Motive.

Eryx, Sohn der Liebesgöttin Aphrodite, soll das Bergstädtchen auf 751 m Höhe gegründet haben. Auf der Akro­polis stand ein von Aeneas gestifteter Venus-Tempel, in dem Priesterinnen Liebesdienst taten. Seit dem 12. Jh. erhebt sich hier das Normannenkastell Castello di Venere. Beschaulich ist ein Spaziergang durch die mittelalterlichen Gassen von Erice. In den Konditoreien türmt sich Marzipangebäck, Pasta di Mandorla, in allen Formen und Farben. Eine herrliche Panoramafahrt bietet die Seilbahn Funivia, die zwischen Erice und dem 3 km entfernten Trapani verkehrt.

Im einsamen Hügelland unweit der sizilianischen Nordküste erstreckt sich der Parco Archeologico di Segesta mit der imposanten Säulenhalle eines dorischen Tempels aus der Antike. Er stand vor den Toren von Segesta, einer wichtigen Stadt der Elymer, deren Vorfahren einer Legende nach aus Troja stammten. Ein Blick in die Vergangenheit: die antike Stadt Segesta Der Tempel von Segesta gehört zu den bekanntesten Reisetipps für alle geschichtsinteressierten Besucherinnen und Besucher von Sizilien. Trotz seines griechisch anmutenden Erscheinungsbildes lässt sich keine eindeutige kultische Nutzung nach griechischem Vorbild nachweisen: Die Siedlung wurde vom einheimischen Volk der Elymer gegründet, deren Kultur und Herkunft bis heute im Dunkeln liegen. So ist auch nicht klar, welchen Gottheiten im Tempel gehuldigt wurde. Segesta und die weiter südlich gelegene Stadt Selinunt waren lange Zeit Rivalen, ehe Segesta mithilfe der Karthager die Vorherrschaft über die Region errang. Anschließend wechselten die Elymer die Seiten und standen Rom im Kampf gegen Karthago bei. Nach einer Zeit der Blüte im römischen Reich begann der Niedergang der Stadt. Ein Rundgang durch den archäologischen Park Der Besuch der archäologischen Stätte beginnt mit dem berühmten, nie vollendeten Tempel, der ganz in der Nähe des Parkplatzes auf einer Anhöhe thront. Ein guter Reiseführer erläutert seine Hintergründe und die wechselvolle Geschichte der Elymer. Vom Tempel führt der Weg zur Akropolis, die sich an die Hänge zweier benachbarter Hügel schmiegt. Zu den guterhaltenen Sehenswürdigkeiten zählen die Porta di Valle, einst Teil der Stadtbefestigung, und das antike Theater von Segesta. Von seinem terrassenförmigen Zuschauerraum aus bietet sich ein wunderschöner Blick über die umliegende Landschaft – eine Sicht, die schon Goethe genoss, als er Segesta 1787 im Rahmen seiner italienischen Reise besuchte.

Unfassbare 6340 m2 leuchtender, goldgrundiger Mosaiken schmücken die Cattedrale (1174-82), die der Normannenkönig Wilhelm II. auf dem Monreale, dem Königsberg, hoch über Palermo errichten ließ. Millionen und Abermillionen bunter Steinchen fügten die Künstler zu einem gigantischen Bilderbogen des Alten und Neuen Testaments. Als Vorbild diente der Mosaikzyklus der Cappella Palatina von Palermo. An der Südseite der Kathedrale öffnet sich der Kreuzgang, ein Überbleibsel des Benediktinerklosters. Seine prachtvollen Spitzbogenarkaden ruhen auf 228 mit Intarsien verzierten Doppelsäulen. Glanzstücke aber sind die Kapitelle: Ihre Reliefs zeigen biblische Szenen, Ritter und Edelleute, groteske Fabelwesen und wilde Tiere, antike und arabische Ornamente.