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Der Karlsplatz in Prag (Karlovo náměstí) in der Neustadt ist heute eine parkähnliche Anlage und einer der größten Plätze Europas. Der Platz wurde im 14. Jahrhundert unter Karl IV. als weitläufiger Viehmarkt angelegt. Beachtenswert sind das ursprünglich gotische, mehrfach umgebaute Neustädter Rathaus (Novoměstská radnice) und die barocke St.-Ignatius-Kirche (Kostel sv. Ignáce) des Jesuitenordens. Unterwegs auf dem Karlsplatz in Prag Der Stadtplan zeigt bei einem Spaziergang über den Karlsplatz verschiedene Highlights: Das Neustädter Rathaus war einst Ort des ersten Prager Fenstersturzes. Heute dient das Gebäude mit seinem markanten gotischen Turm und den historischen Räumen als Ort für wechselnde kulturelle Veranstaltungen. Die Kirche des Heiligen Ignatius lohnt ebenfalls einen Blick. Im Inneren fallen der barocke Hauptaltar sowie der reich gestaltete Bogen zwischen Chorraum und Kirchenschiff ins Auge. Reisetipp für Kulturfans: Denkmäler auf dem Karlsplatz Der Reiseführer führt verschiedene Denkmäler auf dem Karlsplatz auf. Unter anderem ist ein Besuch des Barockbrunnens mit der St.-Joseph-Statue empfehlenswert. Interessant ist auch das Denkmal für den Schriftsteller Vítězslav Hálek, der eng mit dem Künstlerverein Umělecká beseda verbunden war. Mit einer Skulptur wird zudem der Frauenrechtlerin Eliška Krásnohorská gedacht.

Auf diesem Friedhof im Süden von Prag sind herausragende tschechische Persönlichkeiten begraben, darunter die Komponisten Bedřich Smetana und Antonín Dvořák, der Dirigent Rafael Kubelík, die Schriftsteller Jan Neruda und Karel Čapek. Einige der rund 200 Grabmäler sind kleine Kunstwerke. Am östlichen Rand des Friedhofs steht das von Antonín Wiehl geschaffene Monument Slavín.

Inmitten wogender Getreidefelder erhebt sich auf einer Anhöhe ein grob behauener Felsblock, der von der Schicksalsstunde auf dem Weißen Berg (Bílá Hora) während des Dreißigjährigen Krieges berichtet. Am 8. November 1620 begann hier mit dem Sieg von Kaiser Ferdinand II. über Böhmens ›Winterkönig‹ Friedrich V. die katholische Schreckensherrschaft. Die ersten Opfer waren 27 tschechische und deutsche Adelige und Bürger, die auf dem Altstädter Ring hingerichtet wurden. Als Symbol für den Triumph Roms errichtete der Habsburger neben dem Schlachtfeld eine – später zu einer barocken Marienkirche (Kostel Panny Marie Vítězné, Karmelitská 9) umgebaute – Kapelle mit Gedenkstein.

Das 19. Jahrhundert erlebten viele Regionen Europas ein nationales Erwachen. Ganz in diesem Geist erstrahlte die Hauptstadt des heutigen Tschechiens in neuem Glanz: Es entstanden neue imposante Bauten, darunter das Prager Nationaltheater. Sein mit Gold verziertes Dach leuchtet weithin sichtbar und trägt zum Ruf Prags als Goldene Stadt bei. Das Nationaltheater Prag: Symbol nationaler Einheit Im österreichisch regierten Böhmen erwachte der Wunsch nach einem Theater mit Aufführungen nationaler Werke. Eine umfassende Spendenaktion ermöglichte in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts den Bau eines Nationaltheaters, direkt an der Moldau im Herzen von Prag. Das prächtige Gebäude im Stil der Neorenaissance thront unübersehbar am Kopf der Brücke der Legionen (Most Legii) und gehört zu den Top-Reisetipps für Kulturbegeisterte. Zum Nationaltheater (Národní divadlo) gehören weitere Institutionen wie die Staatsoper, das Ständetheater und die Neue Bühne (Nova Scena). Ein Rundgang durch das Nationaltheater Regelmäßig werden auf Englisch geführte Touren durch das Nationaltheater angeboten, die die Geschichte des Gebäudes und seine beeindruckende Architektur erläutern. Zu den vielen Höhepunkten gehören der verschwenderisch ausgestattete Innenraum und der Pausenraum. Heute sind Ballett und Schauspielensemble des Nationaltheaters mit dem der Staatsoper vereint. Gespielt wird eine Mischung aus Oper, Ballett und Schauspiel. Ein Tipp: Die benachbarte Neue Bühne wird vom avantgardistischen Ensemble Laterna magika bespielt, dessen Aufführungen moderne Technologie mit Musik, Tanz und klassischem Schwarzlichttheater kombinieren.

Das direkt an der Moldau gele­gene und von Weinbergen umgebene Lustschloss (Zámek Troja), das Graf Wenzel Adalbert Sternberg 1679–97 errichten ließ, spiegelt die barocke Lebenslust nach den Schrecken des Dreißigjährigen Krieges wider. Die Freitreppe schmücken Götter und Giganten, das Deckengemälde (1693) im Großen Saal zeigt die Apotheose des Hauses Habsburg. Die Galerie der Hauptstadt Prag ­(Galerie hlavního města Prahy) präsentiert im Schloss auch Wechselausstellungen.

Auf dem Felssporn Vyšehrad hoch über der Moldau hat der Legende nach Libussa, die Stammmutter der Tschechen, die Gründung der Stadt Prag prophezeit. Wirklich belegt ist, dass auf dem Berg im 10. Jh. eine erste Festung errichtet wurde, nach den Hussitenkriegen blieb von ihr nur die romanische Martinsrotunde des 11. Jh. erhalten. Über den Resten der alten Basilika wurde Ende des 19. Jh. die neogotische Kirche St. Peter und Paul (Kostel sv. Petra a Pavla) erbaut.

Rund 5 km westlich der Prager Burg liegt in einem ehemaligen Wildpark das vom Tiroler Erzherzog Ferdinand im 16. Jh. erbaute Renaissance-Schloss Stern (Letohrádek Hvězda). Von außen wirkt das zweigeschossige Gebäude mit einem Faltdach wenig auffällig, doch ist der Grundriss außergewöhnlich und macht das Schloss Stern zu einem der Höhepunkte des Renaisssance-Schlossbaus in Europa. Es besteht aus zwei ineinander gesteckten gleichseitigen Dreiecken, die einen sechsstrahligen Stern bilden, der dem Schloss seinen Namen gab. In fünf Sternspitzen liegen rautenförmige Säle, in der sechsten das Treppenhaus. Die mit Stuckdecken dekorierten Räume werden durch ebenso verzierte Gänge getrennt, die in einem zwölfeckigen Mittelraum zusammentreffen. Das Schloss birgt eine kleine Dauerausstellung über das Bauwerk selbst und über die Schlacht von Bílá Hora, die 1620, zu Beginn des Dreißigjährigen Krieges, in der Nähe stattfand. Metro A, Station Malostranska, dann weiter mit Straßenbahn Nr. 22 bis zur Endstation Bila Hora

Etwa eine Stunde dauert die Rundfahrt in dem offenen Wägelchen einer Bimmelbahn, die zu den größten Sehenswürdigkeiten Prags führt und nicht nur Kindern Spaß macht: Eine bequemere Art, sich einen ersten Überblick zu verschaffen, gibt es nicht.