Aran Islands Camping & Glamping

Nimmo’s Pier im historischen Claddagh, dem früheren Fischerviertel Galways, ist eng mit der maritimen Geschichte Galways verbunden. Der nach dem schottischen Ingenieur Alexander Nimmo benannte Pier entstand im frühen 19. Jahrhundert. Er sollte Fischerbooten und anderen Schiffen Schutz und Zugang zur Galway Bay bieten. Für die Fischerfamilien des Claddagh wurde der Pier zu einem wichtigen Anlaufpunkt. Ihre traditionellen Boote, die Galway Hookers, transportierten unter anderem Fisch, Torf und Seetang entlang der Küste. Heute wird der Pier weiterhin von Fischerbooten genutzt und bietet Ausblicke über die Galway Bay bis nach Mutton Island, Salthill und zum Burren.

An der Kreuzung von Shop Street und Upper Abbeygate Street ist Lynch’s Castle, ein Stadthaus aus dem 16. Jahrhundert, ein Blickfang. Es wurde von der Familie Lynch errichtet, einer der vierzehn sogenannten „Tribes of Galway“, die über lange Zeit großen Einfluss auf die Stadt hatten. Die reich verzierte Fassade zeigt unter anderem Wappen von Heinrich VII., der Familie Lynch und der Fitzgeralds of Kildare. Besonders auffällig sind die steinernen Fensterarbeiten und die erhaltenen Gargoyles. 1966 wurde das Gebäude umfassend verändert und zu einer Bank umgebaut. Im Erdgeschoss informieren Tafeln über die Geschichte und Architektur des Gebäudes.

Rund um Dominick Street, William Street West und Sea Road findet sich das West End westlich des River Corrib. Alteingesessene Familienbetriebe treffen hier auf neue Cafés, Bars, Restaurants und unabhängige Geschäfte. Das Viertel bietet eine vielfältige Gastronomie- und Musikszene, ergänzt durch Kunst und Kultur. Ein besonderer Blickfang ist die historische Bridge Mills am Corrib: Das rund 430 Jahre alte Gebäude beherbergt heute Geschäfte, Gastronomie sowie Räume für Kunst und Kultur.

St. Nicholas’ Collegiate Church steht seit dem Mittelalter im Herzen von Galway. Die früheste urkundliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1320; die Kirche wurde im 16. Jahrhundert von den einflussreichen Kaufmannsfamilien, den „Tribes of Galway“, erweitert. Heute gilt sie als größte mittelalterliche Pfarrkirche Irlands, die noch kontinuierlich als Gotteshaus genutzt wird. Zu den sehenswerten Details zählen der mittelalterliche Turm, kunstvolle Grabmäler, historische Grabsteine und die spätmittelalterliche Taufe. Auch Christoph Kolumbus war 1477 in der Kirche zu Gast. Die Kirche ist damit nicht nur ein Zeugnis der Stadtgeschichte, sondern bis heute ein lebendiger Teil Galways.

Die Spanish Arch ist Teil der historischen Stadtbefestigung von Galway. Die Erweiterung der mittelalterlichen Stadtmauer entstand im späten 16. Jahrhundert und schuf einen Zugang zum Kai am River Corrib. Über diesen Bereich liefen Waren und Handelskontakte, unter anderem mit Spanien, was zum heutigen Namen der Bögen beitrug. Ursprünglich gehörten vier Bögen zu der Anlage, zwei davon wurden 1755 durch einen Tsunami zerstört. Die erhaltenen Bögen stehen heute direkt am Corrib und markieren den Übergang zwischen der historischen Innenstadt und dem Wasser.

Das Kalksteinplateau The Burren im Nordwesten des County Clare ist einer der unwirtlichsten Landstriche Irlands. Wind und Regen haben im Laufe der Zeit den Kalkstein durchlöchert, das Wasser ist durch die Risse und Klüfte versickert, hat sich unterirdisch gesammelt und komplexe Höhlensysteme geschaffen. Wo sich Humus in den Ritzen halten konnte, gedeiht eine erstaunliche Vielzahl an arktischen, alpinen und sogar mediterranen Pflanzen. Den Burren lernt man am besten zu Fuß kennen – bei einem Spaziergang, einer Tagestour oder einer zweitägigen Wanderung auf dem Burren Way, einer 42 km lange Route, die man etwa auf der Hälfte der Wegstrecke mit einer Übernachtung im Ballinalacken Castle zwischen Doolin und Lisdoonvarna unterbrechen kann.

Seit 1928 bringt das ›An Taibhdhearc – Amharclann Náisiúnta na Gaeilge‹ gälischsprachiges Theater auf die Bühne. Auch wenn nichtirische Besucher nur einen Bruchteil verstehen und der Name des Theaters schier unaussprechlich ist – der Besuch lohnt sich.

Die drei Eilande der Aran Islands (Oileáin Árainn), Inishmore, Inishmaan und Inisheer, liegen weit draußen in rauer See. Zumindest die beiden größeren Inseln Inishmore und Inishmaan sind seit der Eisenzeit besiedelt. Die schwindelerregend an den Steilklippen klebenden Ringforts Dún Aonghasa und Dún Duchathair sind Erinnerungen an diese Epoche. An der Wende zum 5. Jh. soll der hl. Enda hier ein Kloster gegründet haben. Die rund 1200 Bewohner leben in erster Linie vom Tourismus.