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Das archäologische Gebiet der Villa Romana in Desenzano del Garda gehört zu den bedeutenden spätantiken Villen in Norditalien. Viele der herausragenden Funde der Ausgrabungen sind im Antiquarium, einem Museum innerhalb der Anlage, ausgestellt. Die Reste der Villa wurden zufällig entdeckt. Villa Romana – spätantike Pracht am Gardasee Einst war die Villa Romana ein großer Gebäudekomplex, von dem aus die Bewohnerinnen und Bewohner direkt den Gardasee überblicken konnten. Sie lag am Südufer, nördlich der Via Gallica, einer römischen Verbindungsstraße im norditalienischen Raum. Die Panoramaanlage entstand ungefähr zwischen dem 1. und 5. Jahrhundert. Der See war der Hauptbezugspunkt des circa 1 ha großen Gebäudekomplexes. Viele Räumlichkeiten waren so angelegt, dass sie einen Ausblick auf den See boten. Sehenswertes in der Villa Romana Die meisten heute sichtbaren Ruinen stammen aus der Spätphase des Baus. Besonders sehenswert sind die farbenprächtigen Bodenmosaike der Villa. Auf den Überresten lassen sich geflügelte Liebesgötter auf einem Streitwagen oder bei der Weinlese entdecken. Zudem ist ein Hirte zu sehen, der mit Hund und Schaf in idyllischer Landschaft wacht. Mänaden und lüsterne Satyrn geben sich ein Stelldichein. Wichtige Funde der Ausgrabungen sind im Antiquarium ausgestellt. Küchen- und Kantinenkeramik, Fragmente von Statuen und Reste der Wanddekoration sind hier zu sehen.

Am Hafen von Desenzano versteckt sich in einem ehemaligen Kloster ein interessantes Museum. Das Museo Civico Archeologico G. Rambotti zeigt Funde aus der Umgebung von Desenzano. Der vollständige Pflug aus der Bronzezeit (2000 v. Chr.) ist der älteste Fund seiner Art. Ausgegraben wurde er bei Pfahlbauten im Vorort Lavagnone.

Der Prominentenzahnarzt Arthur Hruska legte von 1910 bis 1971 um seinen Wohnsitz herum einen Botanischen Garten an. Darin gedeihen mehr als 500 verschiedene Pflanzenarten aus allen Kontinenten und Klimazonen wie z.B. Magnolien, Tibet-Primeln, Schilfe jeder Größe, Iris und grüne Farne. Außerdem findet man hier zahlreiche Wasserpflanzen, die in kleinen Teichen blühen. Das Anwesen ist seit 1988 im Besitz des österreichischen Künstlers André Heller, der es aufwendig nach seinen Vorstellungen umgestaltete. So schmückte er den 10.000 qm großen Garten mit Arbeiten von Roy Lichtenstein, Susanne Schmögner, Mimmo Paladino und Keith Haring.

Der Palazzo dei Capitani, der schon Ende des 13. Jh. von den Scaligern für ihren Statthalter erbaut worden war, wurde im 15. Jh. im Stil der venezianischen Gotik erneuert. Die mit Fresken ausgestatteten Repräsentationsräume des Capitano im oberen Stock, dem Piano nobile, sind nur im Rahmen von unregelmäßig stattfindenden Ausstellungen zu besichtigen. Durch die offenen unteren Gewölbe gelangt man in einen stets zugänglichen, mit Palmen bewachsenen Garten am Ufer des Sees. Hier befand sich die Anlegestelle der Barke des Capitano. Die Front des Gebäudes zeigt sich auf dieser dem See zugewandten Seite als eine repräsentative, mit Balkonen und Galerien reich verzierte, typisch venezianische Fassade.

Die Ortschaft im Valténesi besteht aus mehreren Dörfern, die sich landeinwärts ziehen. Trotz ausgedehnter Ferienhaussiedlungen sind die Landschaft und die Küste von besonderer Schönheit, vor allem da, wo sich die Halbinsel Punta Belvedere in den See schiebt. Die vorgelagerte, hell schimmernde Isola San Biagio dient zum Sonnen und Baden. Mit fast 200 m überragt der Felsen Rocca di Manerba die Halbinsel sowie die schöne Bucht, an der ein paar Häuser und ein Café die Linienschiffsanlegestelle im Hafen Porto Dusano einrahmen.

Historischer Kern Mantuas ist die heutige Piazza Sordello. Auf einer Sanddüne errichteten im 10. Jh. Mönche hier einen Dom als Zeichen der Herrschaft der Kirche über die Stadt. Südlich unmittelbar angrenzend an der Piazza Broletto bauten die Bürger ihr romanisches Rathaus, den Palazzo del Podestà. An seiner Fassade findet sich eine Skulptur des römischen Dichters Vergils, der 70-19 v. Chr. lebte und südlich von Mantua, in Andes, dem heutigen Pietole, geboren wurde. Noch ein Stück weiter südlich wurde das Handelszentrum, die Piazza delle Erbe, geschaffen. Die monumentalen mittelalterlichen Fassaden dieser drei durch Arkaden und Torbögen ineinander übergehenden Plätze spiegeln die Geschichte dieser oberitalienischen Stadtrepublik. Schon allein ihre ungewöhnliche Weite macht es zu einem Erlebnis, über ihr Pflaster aus Flusskieseln zu schlendern.

Der Nordteil der Altstadt, der sich in den Bogen der Etsch schmiegt, ist ruhiger als der südliche. Die Via Sottoriva, die ab dem Ponte Nuovo parallel zur Etsch Richtung Norden führt, bietet kleine Entdeckungen wie einen Laubengang mit Weinkneipen und Antiquitätenläden.

Die Felsgravierungen des Monte Luppia sind gut von San Vigilio aus zu erreichen. Ca. 2,5 Std. braucht man für den Hin- und Rückweg. Auch wenn der Weg hinauf zu den teilweise jahretausendealten Darstellungen von Kriegern, Jagdtieren und Schiffen und zu einem grandiosen Seepanorama rot-weiß markiert ist und keine größeren Anforderungen stellt, sollte man mit einer guten Wanderkarte ausgerüstet sein.