Sodyba Prie Malūno

Der Berg der Kreuze, 12 km nördlich von Siauliai, symbolisiert die Seele Litauens, in der Glaube, Frömmigkeit und der Wille nach Unabhängigkeit tief und fest verankert sind. Nach den von den Rus sen niedergeschlagenen Aufständen 1831 und 1863 stellten die Menschen auf dem flachen Hügel Kreuze für die getöteten Litauer auf. Später, in den 1950er-Jahren, kamen Kreuze für die Opfer der sowjetischen Gulags (Straflager) hinzu. Immer wieder vernichteten die russischen Besatzer die Gedenkstätte, jedes Mal entstand sie neu, und jedes Mal kamen noch mehr Kreuze hinzu. Heute sind es Zehntausende in allen Größen, sie stehen neben- und übereinander, kleinere hängen an größeren, und wenn der Wind über den Hügel streicht, schicken sie ein leises Klirren und Klimpern hinauf in den Himmel.

Für Litauens Nationalstolz ist die Stadt mit 140.000 Einwohnern sehr wichtig, denn hier gelang es 1236 dem Fürsten Mindaugas, den Schwertritterorden vernichtend zu schlagen. In der im Zweiten Weltkrieg zum Großteil zerstörte Stadt zieht des Touristen noch am ehesten ins Fahrradmuseum (Divraciu muziejus). Heute ist die Stadt ein Verkehrsknotenpunkt, Verwaltungszentrum, Wirtschafts- und Universitätstandort.