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Bartolomeo Francesco Rastrelli, der italienische Baumeister, plante das Residenzschloss, das Herzog Ernst Johann von Biron ab 1737 auf der Insel im Fluss Lielupe bauen ließ und das wegen seiner Verbannung erst 1772 vollendet wurde. Ursprünglich hatte das Barockschloss Jelgavas pils drei Flügel, der Westflügel wurde 1937 angebaut. Brände und Kriege haben über die Jahrhunderte nahezu die komplette Ausstattung zerstört. Die Gruft in der Südostecke des Schlosses ist Grablege der Herzöge von Kurland. Auch Herzog Ernst Johann von Biron wurde hier beigesetzt.

Das Rigaer Ghetto-Museum erinnert mit Fotostellwänden an die während des Holocaust getöteten Juden.

Aspazija, die mit bürgerlichen Namen Elsa Rozenberga hieß, war die Ehefrau von Janis Rainis. Beide Eheleute waren Anfang des 20. Jh. berühmte Dichter in Lettland. Das 1903 errichtete zweistöckige Sommerhaus aus Holz fällt besonders durch die vielseitige Fassadenverkleidung auf und ist ein gutes Beispiel der aristokratischen Bäderarchitektur. Seit 1996 befindet sich ein Museum zu Ehren der Dichterin Aspazija darin, die ihren Lebensabend dort verbrachte.

Die Entwicklung des Jugendstils in Riga fiel zeitlich mit dem industriellen und nationalen Aufschwung zusammen. Das Jugendstilviertel um Alberta und Elizabieta iela entstand 1901–08. Das Museum Jūgendstila Centrs gewährt einen Blick hinter eine der üppig dekorierten Jugendstilfassaden: Das Haus mit dem atemberaubenden Treppenhaus entwarf Architekt Konstantīns Pēkšēns, dessen entsprechend eingerichtete Wohnung sorgfältig restauriert wurde.

Seit 1991 tagt das lettische Parlament in dem Gebäude, das Architekt Janis Baumanis im 19. Jh. nach dem Vorbild der Florentiner Renaissance entwarf.

Das Viertel Maskavas forštate um die Ausfallstraße Richtung Moskau wird seit dem 17. Jh. vornehmlich von Russen bewohnt. Hier haben sich noch kleine Holzhäuser mit hübsch geschnitzten Verzierungen erhalten. Innerhalb der Moskauer Vorstadt richteten die deutschen Besatzer 1941 das Ghetto ein, in dem bis 1943 zunächst lettische, später litauische und auch deutsche Juden zusammengepfercht waren. Heute erinnert hier das Rigaer Ghetto-Museum mit Fotostellwänden an die während des Holocaust getöteten Juden.

Das 1869 gegründete Lettische Geschichtsmuseum besitzt eine große kulturhistorische Sammlung, die ethnografische, archäologische und geschichtliche Objekte, Münzen und Kunstwerke umfasst. Die ständige Sammlung spiegelt die Geschichte Lettlands von den Anfängen bis ins 20. Jh. wider.

Die Kleine Gilde war Treffpunkt der Handwerker. Von ihrem mittelalterlichen Aussehen ist bei der Kleinen Gilde nichts übrig geblieben, der 1866 entstandene Neubau erinnert eher an ein Schloss aus einem Walt-Disney-Film. In den Räumen mit gemalten Ansichten bedeutender Handelsstädte finden Konferenzen und Konzerte statt.