Camping Rosário

Die Universitätsstadt in der Extremadura erhält seine Bedeutung als Landwirtschaftszentrum und Grenzort zum 6 km entfernten Portugal. Viele Portugiesen kommen zum Einkaufen in die engen Gassen der Stadt, in denen die Armut der Region ihre Spuren hinterlassen hat. Im 12. Jh. war Badajoz das Zentrum eines maurischen Königreichs mit starken Befestigungen. Im Nordosten des alten Kerns erhebt sich die Alcazaba, die maurische Burg auf einem Hügel mit schönem Palmengarten. Die christlichen Herrscher bauten die Stadt militärisch aus. Selbst die gotische Kathedrale San Juan wirkt wie eine Festung.

Als UNESCO-Welterbe zählt die Erzbischofs- und Universitätsstadt Évora zu Portugals faszinierendsten Kleinodien. Von einer breiten Ringmauer, die fast die gesamte Stadt umschließt, führen belebte Straßen und enge Gassen sternförmig ins Zentrum. Dort befinden sich der römi­sche Diana-Tempel aus dem 3./2. Jh. v. Chr. und die gotische Kathedrale Sé mit zwei ungleichen Türmen. Schönster Platz ist die Praça do Giraldo mit der Kirche Igreja de Santo Antão und dem Marmorbrunnen, dessen acht Brunnenröhren den acht Straßen entsprechen, die auf den Platz münden. Quer durch die Stadt geht es zur Kirche Igreja de São Francisco mit der gruseligen Kapelle der Knochen ›Capela dos Ossos‹, deren Wände vollständig mit menschlichen Knochen und Schädeln verkleidet sind. »Wir Knochen, die hier sind, warten auf die euren« steht über dem Eingang zur Kapelle.

Inmitten von Marmorbrüchen liegt die ummauerte Stadt Estremoz, in der beim Bauen nicht mit dem rosa Marmor gegeizt wurde. In der Oberstadt birgt die Burg, in der einst ­König Dinis (1261–1325) mit seiner Gattin Isabel residierte, eine Fünf-Sterne-Pousada. Dahinter erhebt sich die nach Isabel benannte Kapelle Capela da Rainha Santa, in der Azulejo-­Bilder aus ihrem Leben erzählen. Samstags füllt der große Wochenmarkt die Unterstadt.

Der Alentejo ist nicht mehr gar so trocken wie einst, denn in den 1990er-Jahren wurde der Rio Guadiana aufgestaut. Wer zur Ritterburg im idyllischen Bergdorf Monsaraz aufsteigt, blickt seither in Richtung Spanien nicht mehr über weite Olivenhaine, sondern über einen der volumenmäßig größten Stauseen Europas. Unter den Fluten des rund 250 km² großen Sees verschwand das Dorf Luz, für dessen Bewohner das neue Dorf Aldeia da Luz entstand. Nahe der riesigen Staumauer beim Dorf Alqueva, das dem Stausee seinen Namen gab, kann man im Sommer Ausflugsboote chartern. In Seenähe liegt auch das kleine Thermalbad Moura mit einem ­hübschen alten Maurenviertel Mouraria.

Als wäre es für einen Film gebaut: Évoramonte ist ein kleines, bildschönes Dorf. Von hier führt ein steiler, gepflasterter Fußweg zu der großen römisch-maurisch-gotischen Burg mit vier Ecktürmen hinauf.

Kaum jemand verlässt die spätgotisch-manuelinische Kirche Igreja Real de São Francisco, ohne der ein wenig gruseligen ›Capela dos Ossos einen Besuch abgestattet zu haben. Wände, Pfeiler und Bögen dieser ›Knochenkapelle‹ wurden aus den Gebeinen von 5000 Mönchen errichtet, und von der Wand hängt ein Skelett herab. Hier soll man über den Tod meditieren, und es ist in der Tat schwer, auf andere Gedanken zu kommen. »Wir Knochen, die hier sind, warten auf die euren«, lautet sinnig der Schriftzug am Eingang.

Gibt es ein schönstes Bauwerk unter all den schönen Weltkulturerbe-Monumenten von Évora? Ein Kandidat ist zweifellos die Kathedrale (Sé) de Santa Maria, immerhin die größte Kathedrale des Landes. Sie erhebt sich in Rufweite vom römischen Tempel. Auffällig sind schon ihre beiden völlig unterschiedlichen Türme. Wer sie besteigt (nur im Juli/August möglich), wird mit einem herrlichen Blick über die Stadt belohnt. Im südlichen Turm zeigt das ›Museu de Arte Sacra‹ wertvolle Schätze der Kirchenkunst.

Das Städtchen Vila Viçosa zieht sich am Hang eines mit Obstgärten gekrönten Hügels hinauf. Im 16. Jh. erkoren die Herzöge von Bragança diesen Ort zu ihrer Residenz. Von 1640 bis zum Sturz der Monarchie im Jahr 1910 stellten sie die portugiesischen Königinnen und Könige. Eine trutzige Burg und der imposante, im 16. Jh. begonnene Palast Paço Ducal bilden die Hauptanziehungspunkte. Im Innern des Palastes sind nicht nur die früheren Wohn- und Empfangsräume zu sehen, sondern auch eine Sammlung mit chinesischem Porzellan. In den früheren Stallungen ist ein Kutschenmuseum untergebracht. Es gehört zum Museu Nacional dos Coches, dessen bekannterer Teil sich in Lissabon befindet. Wirtschaftliche Bedeutung erlangte Vila Viçosa wegen des Marmorabbaus. Wer die Straße zur Nachbarstadt Borba nimmt, passiert einen Steinbruch nach dem anderen. Auch Liebhaber von Süßem kommen auf ihre Kosten: Die traditionellen Tibornas sind eine heimische Spezialität aus Eiern, Zucker, Mandeln und Früchten.