Boortree Touring

14 km südwestlich von Enniskillen liegt inmitten eines bewaldeten Parks Florence Court, ein georgianischer Herrensitz. Ein erstes Haus an diesem Ort ließ John Cole Anfang des 18. Jh. errichten und benannte es nach seiner Gattin Florence Bourchier Wrey. Es wurde in den folgenden Jahrzehnten mehrfach erweitert. Neben den fein stuckierten und möblierten Räumen können diverse Gutswerkstätten (Schmiede, Schreinerei, wasserbetriebene Sägemühle) auf dem Gelände besichtigt werden.

Als die Wikinger hier im 9. Jh. ein Fort errichteten, nannten es die Einheimischen ›Burg der Fremden‹, Dún na nGall, woraus dann im Laufe der Zeit Donegal wurde. Das Ortszentrum gruppiert sich um den rautenförmigen Marktplatz The Diamond mit seinem Obelisken zu Ehren der Vier Meister. Diese vier Franziskanermönche schrieben in ihren um 1630 in Donegal Abbey verfassten ›Annals of the four Masters‹ die Geschichte des gälischen Volkes von der Zeit ›40 Tage vor der Sintflut‹ bis ins 16. Jh. auf. Die Reste des Klosters liegen an der Mündung des Esky Rivers.

Wer sich für irische Kleidung aus Tweed interessiert, dem sei das ›Donegal Tweed Visitors Centre‹ in Ardara empfohlen. Hier werden Besucher durch die gesamte Geschichte der Tweed-Produktion in Donegal geführt. Zu sehen sind Webstühle der letzten zwei Jahrhunderte. Eine audiovisuelle Show in verschiedenen Sprachen erklärt den gesamten Herstellungsprozess von A–Z.

Auf der Landkarte mutet das kleine Glencolumbkille (Gleann Cholm Cille) schon ein wenig an wie das Ende der Welt. Ein sanftes, sich weit zum Meer hin öffnendes Tal, eine sandige Bucht, majestätische Klippen und viel unbebaute Landschaft haben den Wallfahrtsort, verehrt wird der hl. Kolumban (Wallfahrt am 8. Juni), zu einem beliebten Ferienziel für Naturliebhaber gemacht. Zu sehen gibt es neben grandioser Natur das Folk Village Museum mit strohgedeckten Wohnhäusern und Einrichtungen aus den Jahren 1700-1900.

Ein Besuch der Hauptattraktion des Dörfchens, dem Folk Village, bringt einen zurück aus Vorzeiten in die jüngere Vergangenheit. Hier werden vier Zeitabschnitte des irischen Lebens in vier schilfgedeckten Häusern demonstriert. Die Gebrauchsgegenstände und Möbel entsprechen der jeweiligen Epoche. Einige der Cottages können auch als Ferienwohnungen gemietet werden - sie sind dann etwas komfortabler ausgestattet. Die Initiative für das Heimatmuseum und andere Einrichtungen geht übrigens auf den Pfarrer James McDyer zurück, der in den 1950er-Jahren der wirtschaftlichen Misere des Orts und der dramatischen Auswanderungsquote von 75 Prozent ein Ende bereiten wollte.

Das winzige Ardara (Árd na Rátha) mit seinen 1000 Einwohnern ist das Zentrum der irischen Tweedweberei. In den Fabriken des Ortes kann man bei der Herstellung zusehen.

Das neoklassizistische Castle Coole in Enniskillen ließ der erste Earl of Belmore ab 1789 als Sommerresidenz errichten. Auffallend sind der Portikus mit ionischen Säulen und die Seitenflügel mit dorischen Kolonnaden. Die originale Inneneinrichtung ist beinah vollständig erhalten geblieben, die Besichtigung (nur mit Führung) gleicht einer Reise in die Vergangenheit.

Eine Fahrt um den Lough Gill bietet sich als krönender Abschluss eines Sligo-Besuches an - die 37 Ufer-Kilometer zählen sicherlich zu den schönsten der Region, und mit dem malerischen Parkes Castle aus dem 17. Jh. gibt es am Ostufer auch eine formidable Zwischenstopp-Möglichkeit.