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Portsmouth ist eine Hafenstadt an der Südküste Englands, die größtenteils auf der Insel Portsea Island liegt. Die Stadt ist durch die Meerenge Solent von der Isle of Wight getrennt und verfügt über einen geschützten Hafen an der Westküste. Sehenswürdigkeiten Portsmouth ist vor allem für seine maritime Geschichte bekannt und verfügt über zahlreiche Museen und Sehenswürdigkeiten, die diese dokumentieren. Zu den bekanntesten gehören das National Museum of the Royal Navy, das Mary Rose Museum und das HMS Victory Museum. Eine weitere beliebte Sehenswürdigkeit am Hafen von Portsmouth ist der Spinnaker Tower, ein 170 Meter hohes Aussichtsgebäude, das seinen Namen seiner an ein großes Vorsegel erinnernden Form verdankt. Festivals Die Stadt ist auch Heimat einer Vielzahl von Festivals und Veranstaltungen, die jedes Jahr stattfinden. Zu den bekanntesten gehören das Portsmouth Historic Dockyard Festival, das Victorious Festival und das Portsmouth International Kite Festival.

Das Brighton Sea Life Centre, das seit 1872 existiert, ist eines der größten Aquarien Englands. Hier leben z.B. Wasserschildkröten, Seepferdchen, Tintenfische und Haie. Heute gehört es zum europaweit operierenden Sea-Life-Konzern.

Im Blue Reef Aquarium können Sie die Faszination der Unterwasserwelt erleben. Hier gibt es viele verschiedene Arten zu sehen, von Fischen aus dem Mittelmeer bis zu Bewohnern der tropischen Gewässern Mexikos: Seepferdchen, Clownfische und Axolotl sind zum Verlieben, Piranhas oder Haie eher zum Gruseln.

Bereits Queen Victoria fand Gefallen an der idyllischen Insel und an ihrem Osborne House, dem kleinen Palast mit den schlanken Türmen an der Nordküste nahe Cowes, wo sie im Januar 1901 verstarb. In Osborne House sehen Sie u.a. das Schlafzimmer der Königin, den Durbar Room, der eine indische Einrichtung hat, und Fotos der Königsfamilie. Außerdem können Sie auch die Gartenanlagen besuchen.

Der berühmte Pier in Brighton von 1866 mit vielen Spielhallen, Restaurants und Bars brannte 2003 vollständig ab. Seitdem soll er wieder aufgebaut werden, doch das Projekt scheiterte bislag an den zu hohen Baukosten. So ragen heute nur bizarr-traurige Stahlskelete aus dem Wasser. Das Leben tobt inzwischen auf seinem Nacholger, dem Brighton Palace Pier, ein Stückchen weiter: Achterbahnen, Fahrgeschäften und Food-Ständen und Bars stehen zum trubeligen Vergügen bereit.

Paul McCartney träumte als Beatle in ›When Im Sixty-four‹ von einem Sommerhäuschen auf der Isle of Wight - noch heute ist die Hauptsaison bestens gebucht. Cowes hat einen guten Namen in der Seglerwelt: Jedes Jahr findet Anfang August die Cowes-Week-Regatta in den tückischen Wassern des Solent statt. Übers Wasser müssen die Besucher so oder so, entweder von Portsmouth, Southsea, Southampton oder von Lymington aus. Eine hübsche Tour auf Schienen ist die Isle of Wight Steam Railway von Ryde nach Wootton. Die 380 qkm große Insel ist, bedingt durch ihr mildes Klima, ein Ganzjahresziel: Im Frühjahr blüht sie buchstäblich auf, und im Herbst und Winter sind die Klippen The Needles eine bizarre Sehenswürdigkeit.

Dieser Vergnügungspark lockt mit Attraktionen wie z.B. einer 400 m langen Sommerrodelbahn, einer 10 m hohen Netzbrücke im Baumwipfelpfad, der Schiffschaukel Colossus, in der über 40 Personen Platz haben und einem 4D-Kino. Kleinere Kinder können sich auf dem Spielplatz austoben. Naturfreunde können einen Spaziergang durch den Wald machen, in dem Eichhörnchen und andere Tiere leben.

Auf der Isle of Wight gibt es viele Badestrände, wie z.B. in Sandown, Shanklin und Ventor im Südosten der Insel. Sandown und Shanklin liegen beide in der Sandown Bay. In Sandown finden Sie neben einem schönen Strand auch einen Pier aus dem Jahr 1879, auf dem es zahlreiche Besucherattraktionen gibt. In Shanklin wird vor allem Wassersport betrieben. Die Bucht von Ventor ist ein beliebter Familienbadestrand.